熙寧三年，芳菲四月。
大宋朝在一番雅致之中，開始了為期三天的瓊林宴。
所謂‘瓊林宴’，初始于太祖，定制于太宗太平興國九年。主要是為了褒獎新科進士而舉行的盛大宴會，由皇家主持，地點在順天門外的‘瓊林苑’，烹龍煮鳳、山珍海味不計其數，皇帝也會親臨，賜予詩詞等，百官同慶。同時，官方還會組織新科進士們進行游街三日，以示榮耀和恩典。
張子頌對這樣的‘形式主義’沒什么興趣，但他還是會去。
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二來嘛，變法黨要害他，張子頌怎么好意思缺席。
是以當日一大早，張子頌便主動換了衣衫，就是圖圖領回來的那一身綠色官服。靴帽笏板一樣不落，看起來頗為精神。
“少爺，您穿官服的樣子真好看，一身正氣。”洛洛替少爺正了正衣冠，免不了大肆贊揚幾句，“一看就像是個清官！”
“傻丫頭，你話本看多了。清官一般都不好看的。”張子頌敲了敲洛洛腦門兒，轉身出了大門，“比如包龍圖包青天，他就長了一張陰陽臉。還有先生蘇子瞻，才華蓋世、正派清廉，可他卻是個胖子，肚子還好肥……”
“嘻嘻……，少爺，小心先生打你……”
“你少搬弄是非，以先生的度量，才不會生氣。”張子頌揮了揮手，“讓圖圖去工廠里盯著，豆腐棍要大賣了，今年爆款……”
“好的，少爺。”
張子頌便一路向西，沿著麥秸巷、西大街，過‘太學辟雍’，來到‘順天門’。瓊林苑在‘順天門大街’之南，隔街北面便是‘金明池’。一路皆是古松怪柏，兩傍建有櫻桃石榴之類的果園。瓊林苑邊還有許多亭臺樓閣，多被酒家所占。春來四月，正是探春時節，人來人往、熙熙攘攘。
張子頌一路輕搖，徐徐前行，宛似閑人踏青賞景。
只不過他那一身衣衫，書卷氣內斂，早已暴露了新科進士的身份。百姓們便皆是滿臉艷羨、指指點點：
“瞧，嘖嘖……，誰家兒郎，如此風光。”
“生子當如此啊。”
“只愿他年，晚生也能有幸入得瓊林……”
能有閑情出來踏青的人，多半都是一些家底豐厚，識幾個字的人，說話之間不免有些酸腐。張子頌沒有喜歡被人夸耀的虛榮心，便是低頭，加快了步伐。只是，來到瓊林宴門口時，竟遇見了老對頭葉祖洽。
而且，狀元郎的脖子上，還如約掛著豆腐棍。
而葉祖洽本一臉春風得意，可一見張子頌后便臉色拉了下來。
“狂生，你很得意是吧？”葉祖洽見張子頌的身后跟了好些路人，又低頭看了看脖子上的豆腐棍，不免怒上心頭，“就你這‘榜尾’末學，還好意思參加瓊林宴？也不怕被人揭了齷齪，此后做不了人？”
“榜尾也是圣上欽點，晚生豈敢不來。”張子頌一臉謙和，揖了揖手，“至于葉狀元所說的‘齷齪’，晚生這一輩子都不敢有，上輩子也不敢有，就連下輩子也照樣不敢有。自然也就不怕什么揭穿了。”
“哼，說得好聽。”葉祖洽瞪了張子頌一眼，“只怕過不了一會兒，有人就要身敗名裂、五馬分尸咯，你就逞強吧。哈哈……”