西平堡中，洪承疇正在處理著案頭堆積如山的公文，大明軍隊在戰場上節節勝利，作為薊遼總督他很是興奮。
忽然間，他右手一哆嗦，墨汁將面前的公文染出一道深深的墨跡，這不好的兆頭讓他眉頭一皺。
片刻后，門外有軍士急急狂奔而來，邊跑邊大聲疾呼：“不好了，義州大敗，總兵金國鳳兵敗戰死！”
洪承疇一驚，手中的毛筆跌落，在公文上濺出一片墨汁，他豁然起身厲聲問道：“怎么回事？”
那傳令的軍士喘著粗氣道：“督臣，義州總兵金國鳳與清兵鏖戰，矢盡力竭，與二子及眾親丁皆戰死，義州丟了！”
洪承疇猶自不信，急急問道：“義州城不是有數萬守兵嗎？夏承德他們呢？”
“夏承德打開城門投降建奴了，薊州兵也跑了！”
這怎么可能？洪承疇難以置信，金國鳳戰死，夏承德投降，義州怎么就這么丟了呢？
洪承疇心亂如麻的跌落在椅子上，一時間六神無主，半晌后，他再問：“建奴有多少人攻打義州？何人領軍？”
“回督臣，建奴領軍是正白旗旗主多爾袞，人馬不下萬人！”
洪承疇也是久經沙場的統帥，僅僅片刻失神后又恢復了理智，來到地圖前思索著對策。
清軍的戰略他一時摸不清，不知應不應該派出援軍重新收復義州。
正在此時，又有軍士來報，有大股清軍往西平堡殺來。
洪承疇大駭，難道是前線失利了？或者說清軍單純的繞后奔襲？
現在他的選擇有限，要么立即撤兵回到錦州城，與祖大壽會合，要么堅守西平堡，為錦州城守住屏障。
洪承疇思來想去，決定選擇后者，前方戰況不明，要是貿然撤出西平堡，等于斬斷了前線將士的后路，把皇太子給賣了，他的罪過可就大了。
洪承疇立即召集了駐守西平堡的幾位總兵，商議御敵之策。
議事大廳中，宣府鎮總兵楊國柱分析道：“督臣，清軍已經開始圍城了，他們的進軍又急又快，恐怕是早有預謀。”
洪承疇的情緒有些低落，但他還是表現得很積極，他看向楊國柱道：“建奴如此用兵，你覺得他們此前的退敗是誘敵之計？”
廳中眾將駭然，要是如此，那皇太子的處境......
楊國柱看到了在場諸將的臉色都難看到了極點，但還是點了點頭。
洪承疇深呼一口氣，道：“諸君，不管建奴設計也好，僥幸也罷，我等深受皇恩，定要寸土必爭，西平堡萬萬不容有失！”
援剿總兵左光先臉色劇變，道：“督臣，攻打西平堡的可是奴酋的長子豪格，他足足帶了數萬人馬，不僅有滿洲正藍旗，連滿洲正黃旗也來，督臣切不可輕身犯險啊......”
皇太極能把自己的正黃旗派來，足以說明建奴攻取西平堡的決心，眾將的心再度沉了下去。
左光先一直跟隨洪承疇在陜邊剿寇，是洪兵的中堅力量，自然不希望洪承疇有危險，現在極力勸他離開，是擔心遲則生變，西平堡被清軍圍困了就再也走不掉了。
大同總兵姜襄也是極力勸洪承疇退回錦州，他更多的是擔心自己的安全。