元月二十四。
距離席云飛從琉球返回長安，已經過去十天。
十天時間，可以發生太多的事情。
九真作為一個諸多部落組成的國家，國人至今還過著茹毛飲血的原始生活。
當然，它并不封閉，九真國中有兩座城邦，分別為清化和南靖，名字據說還是前隋一位官員取的，其實僅僅是從這兩個名稱的字面意義，就能夠判斷出一二。
兩個城池的面積都不算大，常住人口在兩三萬左右，清化靠近林邑，城中人口不多，但往來的商賈每日里絡繹不絕，算是安南有數的大城了，同時也是九真的國都所在。
鸛，原本是九真一個大部落的名字。
這個部落位于九真國西部邊境，因為靠近內陸，族人以打獵耕種為生。
原本這么一個祥和寧靜的部落，卻在五天前面臨一場天災。
先是天降神雷，大火燒毀了大片的山林，逼得他們全族三千多人只能倉惶東遷。
若只是這樣，鸛之一族或許還不算太慘，畢竟山火雖然不是年年有，但也不是很少見。
可最要命的是，在族人們東遷的過程中，族中一些老人和小孩先后出現了奇怪的病癥。
族中的巫師不僅束手無策，第二天竟然也出現了同樣的癥狀。
先是渾身發燒頭痛，接著腹瀉嘔吐不止，第三天開始，皮膚上漸漸出現一些猩紅色的皰疹。
不到五天的時間，族中就有十幾位老人不治身亡，先后去世。
一時間，鸛之一族人心惶惶。
族長還算有點見識，第一時間聯想到了瘟疫。
于是馬不停蹄的派人前往清化求救。
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而此時，清化城門口。
十幾個鸛族的漢子堪堪抵達，卻被人攔在了城門外。
“抱歉，真的不能進城了，若丹兄弟，你們族中遇到的情況，其他部族也出現了，而且比你們還早幾天，大王已經下令，清化城準出不準入。”
“趙兄弟，我不為難你，但請你幫忙找兩位醫者出來，我的父親和族人都患上了瘟疫，他們需要及時的救治，而整個九真，只有城里才有醫者，拜托了。”
城門樓上，那位將領一臉為難的應道：“若丹，你還沒有聽清楚嗎，不止是你們遇到了瘟疫，眼下整個九真都爆發了致命的瘟疫，大王已經下令，除非找到根除瘟疫的方法，否則……”
若丹神情大變：“否則什么，否則就看著我們去死嗎？”
趙姓將領沒有回答他的喝問，不過，他的沉默已經說明了一切，大王放棄了他的子民。
若丹握緊雙拳，惡狠狠的盯著城樓上那位昔日的戰友。
“行，我若丹發誓，只要度過此劫，一定舉族投靠林邑……我們走。”
面對說出叛國罪言的若丹，城樓上的士兵都是一臉的無奈。
其實這群人已經不是第一波來清化求援的人了，在他們之前，沿海的十幾個部落相繼派人來求醫，甚至其中一個部落還帶來了一個患病的族人。
可是，大王得知是瘟疫后，立刻下令燒了所有人，不止是那個患病的人，還包括送他來的所有族人，一個不剩，以絕后患。
那之后，清化就封城了，所有人準出不準進，以防瘟疫傳播到城中。
···
若丹帶著族人失魂落魄的在一處林間休息。