許采又解釋說：“若郭公去，假使戰勝，必滋生他驕縱之心，相公就更沒法控制他了，燕地就更危險了。假使勝敗，燕京便再無一點回旋余地。另外，古北口、居庸關等險要之地也需要人防守，得提防金人從這些地方攻入燕京。”
蔡靖不以為然，他認為，強敵壓境，不能如此提防統兵大將，這不等于是自縛手腳嘛。
第二天一大早，蔡靖又到東郊去見郭藥師。
許采將之前的建議寫在一張小紙片上，委托蔡靖的兒子蔡松年去東郊捎給蔡靖，就說有封家信奉呈。
不久，鈐轄李振來見許采，許采又向他提出了這個建議。
李振于是也來到東郊，向蔡靖勸諫。
可蔡靖還是沒接受許采的建議，蔡靖讓蔡松年和李振給許采捎話說：“郭汾陽已決定親自率軍迎敵。”
為鼓舞士氣，蔡靖從庫府中拿出大量金帛，大張旗鼓地犒賞常勝軍。
而后，郭藥師親率常勝軍一路往東挺進。
十二月初六，常勝軍來到三河縣（后世河北三河縣）的白河之西岸。
此時，完顏宗望已率軍兵臨白河之東岸。
郭藥師怕完顏宗望有埋伏，沒有立即冒然發起進攻。
是夜十分，郭藥師查看清楚戰場的情況之后，才人馬并進渡過白河。
金軍見常勝軍過河迎戰，也有些懼意。
完顏宗望及時整頓軍馬，然后親自指揮部下迎戰常勝軍。
是時，兩軍東西相對。
不久，兩軍就展開大戰。
此戰是一場硬戰，雙方都算是盡了全力，鏖戰三十余里。
可見戰況之慘烈。
打到最后，郭藥師的三百親衛，只盛一百二十人。
其他各軍的損失情況，可想而知。
十二月初七，蔡靖等燕山府官員站在燕京東城墻上，眼巴巴地向東朝著白河方向瞭望。
一直等到下午，蔡靖等人才見白河方向，煙塵滾滾。
過了好大一會兒，忽見張令徽率軍退回，接著劉舜仁也退了回來。
傍晚時分，郭藥師也率軍退回
他們三人情緒全都有些沮喪，相互埋怨。
雖說張令徽與郭藥師都出自怨軍，這些年也一直同進退。
可其實張令徽與郭藥師矛盾很深，而且由來已久。
當初，張令徽與郭藥師在遼國做官時，張令徽官職一度曾在郭藥師之上。
投降大宋之后，郭藥師不僅官位在張令徽之上，而且還受到趙佶寵幸，還得到二帥（即童貫和蔡攸）的賞識。
這讓張令徽很嫉妒。
張令徽一想到自己備受冷落就怏怏不樂負氣不平。