很顯然，對于方博士而言，那莫名其妙出現在夢里的“兔肉”，是遠比之前找到的受腐蝕大樹、腳印、山洞、死去鳥禽、兔子木雕都更來得復雜和難以理解的問題。
李組長抬頭看向頭頂高空中給他們提供通信支持的無人機，心中竟然冒出個念頭：
他們這些人，可以安全地回去么？
當天晚上，李組長和方博士商量后，決定晚上宿營的時候，把這次在山中獲得的樣本都集中起來放置，和人員睡覺、休息的區域拉開距離，然后由醒著值夜的人輪流看著那些東西——當然，主要看著的就是那個兔子木雕，雖然李組長和方博士都沒有特別交代過，但所有人都知道。
李組長、方博士之前詢問其他人睡眠情況、有沒有做什么夢的時候，雖然是分開私下問的，而且問的也比較委婉，但他們這隊伍總共就這么二十多人，而且都是朝夕相處的同事，不是一起出過多次外勤，就是天天在同一個實驗室忙活，關系都很好，有什么特異的情況，即便不去特異傳播，也很快就人人皆知、人人皆有察覺。
所以這一晚上過去，雖然再沒有任何人做那種怪夢，沒有被“兔肉”入夢，但隊伍的氣氛還是變得愈加的詭異和沉重起來。
雖然沒有人說出來，但大家都知道，那個在山洞里發現的“兔子木雕”有問題，會讓人做怪夢，夢到“兔肉”。
明明木雕是兔子，夢到的卻是兔肉，那人呢？隊伍里很多人只要想到這點，都會有種毛骨悚然的感覺。
所以回程的這一路，大家比來的時候要更加小心翼翼、加倍警惕，負責警戒的組員甚至有點草木皆兵的感覺，稍微有點動靜，就一驚一乍的，而且很多人晚上居然都失眠了，于是白天趕路的時候，狀況更加嚴重。
這樣的情況，讓李組長和方博士都十分地擔心，他們害怕整個隊伍的精神狀況越來越差，會被那詭異的木雕以及木雕背后可能的存在趁虛而入。
李組長甚至想過，如果再出什么詭異的事情，他就把那木雕先留在山林里，連著定位器放在一塊，回頭再讓良先生派人來取。哪怕因此被良先生和公司處罰，扣掉大筆獎金，也在所不惜。
他必須地對這些組員的生命安危負責。
但接下來的幾天，雖然隊伍一直氣氛壓抑、精神緊張，卻終究沒有發生什么意外，也沒有再出現什么怪異的事情。
1月14日，距離他們進入秦嶺無人區二十多天后，他們終于安安穩穩地回到了外面的大路上，和留守在外的接應人員會和，乘坐交通工具離開。
在一輛SUV的后排，李組長回頭看了眼放在尾箱中、已經裝到了密封容器內的木雕，心中松了口氣的同時，卻是隱隱有種莫名的興奮和期待感。
他希望公司接下來能從這次帶回來的東西里找到些什么，然后再次派他到這里來探索，或去其他地方追索那木雕、那腳印、那山洞里的存在相關的線索。
雖然知道一定會有危險，甚至可能面對他前所未見、想都未曾想過的情況，但他發覺，對那種未知的探索和追查，是他真正想要追求的感覺，是能夠壓過對金錢的**、對危險的懼怕的沖動。
他的視線抬起，透過尾箱的后玻璃，看著遠處迷蒙在白霧中的山林，喃喃自語著什么。
……
時間回撥，12月26日的清晨，向坤在小區門口上了常彬的邁騰，準備一塊去機場接自成。
一看到常彬，向坤便飛快地更新了一下認知模型，得出了判斷：
他看起有些疲憊，但情緒還是比較高漲，顯然準備婚禮的事情很費神，但自成到來，他們哥仨再度相聚，還是讓他非常期待和興奮。
向坤正準備閑扯幾句，問問常彬婚禮籌備的情況，手機忽然響起來。
一看來電提示，是“詩鈴媽媽”，他便大概知道是什么事，接了起來。
“向先生嗎？早上好啊，在忙嗎，有沒有打擾到你？”詩鈴媽媽很禮貌地問候著。