“是的，我看到湯煲里煮著樹皮。”
同為斯蒂亞人，從天堂墜入地獄，拉里心中同樣滿是酸楚：“米勒先生，請不要擔心。我會親自為你引薦，來自黑石領的智者，來自黑石領的強大力量。劍刃要塞中的物資，也可以緩解你們的困境。”
“拉里·費德蒙？我好像聽過你的名字。”服侍在斯拉瑞身邊的是一位二十出頭的棕發女魔法師，看魔法袍是中階，容貌端正，只是表情有些狐疑。
“我并不是質疑你和你的老師的所見所聞。但恕我直言，黑石領這個名字我聽說過，它不過是提亞王國的邊陲小鎮，或許會有個什么小小的領主統治。我只是不敢相信，你形容的那些，實在太離奇了。”
“劍刃要塞？那個被藤蔓巢穴包圍的軍港？天哪，回到那里看起來不是什么明智的選擇。我們付出了多少生命的代價，才登上陸地。”
“是啊，至少這里是安全的。距離大還越近，危險越大。就算固守要塞，也總有物資耗盡的那一天。”
“倒是被海怪包圍，我們插翅難飛。”
在場之人經歷了太多波折，付出太大代價才僥幸逃到陸地。別說平民，就連魔法師都有些談海色變，一時間立刻議論紛紛。
“這里不是斯蒂亞，沒有法師塔。我們只能依靠冥想恢復法力，戰斗能力銳減。騎士們歷經苦戰，現在恐怕連武器都拿不穩了。”
“提亞王國？那群喜愛金閃閃，滿嘴經文的圣靈騎士？他們在陸地上縱橫捭闔是沒錯，但大海可不是他們的地盤，他們的海軍在公國海軍面前，根本上不了臺面。”
“無敵艦隊，嘖嘖……提亞王國強大到這種地步了嗎？”
對于一群驚弓之鳥來說，質疑再正常不過了。在山坳里雖然艱苦了點兒，但起碼不用面對可怕的怪物。
拉里沒有急于反駁，保持著從容淡定，他很清楚他所描述的有多么難以置信。
“大家都安靜一下。”斯拉瑞抬了抬拐杖，語氣略帶歉意：“我知道你們在擔憂些什么，從斯蒂亞，我們的故鄉逃到這里。我知道大家都經歷過什么，那噩夢一般的經歷，那提心吊膽的恐懼。可是現在，我們還有其他的選擇嗎？”
“我們應該清楚當前的事實，去阿拉貝的計劃是行不通的。那條河只依靠我們的力量，是無法逾越的。”
魔法師們都沉默了，斯拉瑞闡述的是事實，無法反駁。窩在小小的山坳中，僅僅只是茍活而已。
接著，斯拉瑞轉向拉里，坦誠道：“費德蒙先生，希望你能理解他們的心情。我們希望給予你們最大的信任，只是現在人心惶惶，貿然提出返回海岸，恐怕大多數人都無法認同。我們的確擁有足夠大的權威，但我不愿以威權脅迫那些可憐的人民。”
“您擁有高尚的美德。”拉里明白他的意思，語言是蒼白無力的，只有真相才能贏取他們的信任。
“山坳中暫時是安全的，目前我們正在清理劍刃要塞周圍的通路。我會立即返回要塞，向那位智者匯報這里的情況。相信我，你們很快就會親眼見證。”