今年十一歲的哈迪，有著一頭棕色卷發，臉上掛著淡淡的雀斑，他看起來很開心的，吹著口哨鉆進一間紅磚瓦房里。
“媽媽，我回來了，你瞧，我帶來了什么？”
“哈迪。”從房間里走出個膚色黝黑的農婦，手里拎著一個用樹枝編好的筐子，放在墻角里——那里已對方了許多個。
叫做哈迪的男孩從破舊的亞麻衣兜里掏出半個面餅，興沖沖的遞給母親：“這是中午學校里發的餅，特別的好吃，我給爸爸和你留了半塊。”
“真是個好孩子。”農婦撫摸著哈迪的腦袋：“今天又認識了幾個字？”
“六個！維羅妮卡老師教了我們六個字，我寫給你看。”哈迪從口袋里掏出個木棍來，蹲在地上寫起來，字母雖然有些歪歪扭扭的，但都十分正確。
“你寫了我也不認識，孩子。”
農婦那粗糙的臉上帶著一種幸福，他和丈夫孩子原本都是黑石領勤勤懇懇的農夫，一輩子都在飼弄那小小的農田，從早到晚，從春到冬。但前幾年，田里的收成越來越差，他們的生活也越來越糟糕。
隱約記得上一個冬天，他們全家躲在漏風的簡陋木屋里，僅有的一點兒糧食根本不夠吃，只能摻雜著野草，勉強果腹。即便是這樣，他們的小女兒也在饑寒交迫中染上了重病，才不到六歲就夭折了。
那是一段極為悲慘且痛苦的回憶。
可是今年，一切都發生了翻天覆地的變化。
首先就是糧食，他們完成了全部的收割，也分到了比往年多了將近一倍的糧食，不必再擔心饑餓。接著是住房，因為丈夫老實勤勞，得到了卡瑞克的推薦，在礦場務工，每天都有糧食和銅板發放。
接著是他們家還獲得了第一批紅磚瓦房的入住資格，不用再擔心寒風的入侵。
但比起另外一件事，以上的就微不足道了。
他們的兒子哈迪，獲得了讀書識字的機會。
這對于農奴來說，簡直是不可想象的，因為讀書識字是貴族的特權，農奴一輩子想都別想。但如此不可思議的事情就這樣真的發生了，哈迪很爭氣，很努力，經常得到老師的夸獎，每天學校里還管飯。
以前的農奴們從來不知道希望為何物，幸福為何物——
現在，他們親身感受到了，那顆麻木的心也逐漸熱了起來。