“什么？”
哈爾西和豪森都被這個意想不到的答案驚住了，兩人面面相覷，眼里滿是難以置信。可是那些明顯受到驚嚇的水手們，似乎就是最好的佐證。
“我認識他，海鷗號的船長喬納森先生，他可不擅長說謊。”豪森半信半疑的走過去，上下打量著驚慌失措的喬納森：“你可以向我詳細的描述一下嗎？你們究竟遭遇了什么？”
踏上陸地讓喬納森懸著的心放下來，點點頭露出一副劫后余生的慶幸表情：“我們揚帆起航，并沒有遇到太大的風浪。我天真的以為，這是個航海的吉日。但卻沒想到，陽光之下，竟是一場噩夢。”
“豪森先生，或許你覺得很荒謬。但事實的確如此，不止是我，還有我的水手們都可以為我作證。我們見到了海面下巨大的陰影，他長滿了數米長，像樹干一樣粗細的腕足。我打賭，那可不是什么鯨魚，而是真正的海中惡魔。”
他身邊的瞭望員附和：“是的，豪森先生。我看的最清楚，它至少有十幾米長，也許更長。要不是我們果斷返航，恐怕整艘船早就被它巨大的觸足絞成碎片了。”
“是的，我們都看到了它！”其他的水手也緩過勁來，七嘴八舌的叫起來：“我打賭，它至少有二十多米。”
“不，我覺得會更大。它的腕足比我的腰還要粗。它的眼睛比我的腦袋還要大！”
“我感覺到了它滿滿的惡意！”
“它可以輕而易舉的把我們的船掀翻。我們差點兒就全都成了它的飯后甜點！”
眾口一詞，讓豪森和哈爾西不得不相信他們的話。關于海怪的傳說，在漁夫和水手中間廣泛流傳。其中最著名的就是黃金瑪麗號商船，在漩渦海深處遭遇巨型海怪的襲擊，巨大的腕足像捕食獵物般緊緊纏住船身，船體很快就分崩離析，沉入深海，兩個依靠舢板僥幸逃生的水手，證實了此事。
而現在，傳說正在變成現實。
稅官豪森深知此事對道談鎮的巨大影響，當商船在附近海域遭遇襲擊，或者無法靠岸。那么道談鎮，將失去重要的經濟來源。他沒有任何猶豫的轉身離開，騎上馬向道談鎮疾馳而去，將此事匯報給執政官波爾·杜特大人。
同樣心情沉重的還有哈爾西，閃光珍珠號遲遲沒有靠岸，是否已遭到的海怪的襲擊？抑或是早就被掀翻在大海中？
海神薩圖斯在上，庇佑梅森船長和他的水手們吧！
……
“我想我成功了！愛麗絲大人。”
為了艾琳娜和自己的將來，戴林拿出了他所有的本領，歷經數次失敗，按照愛麗絲的要求，做出了渾圓的滾筒，表面被刨子修理的很光滑平整，圓度也很完美。
“我想是的，戴林。我會兌現承諾的。”愛麗絲摩挲著滾筒的表面，滿意的點點頭：“但在此之前，我還需要你的幫助。”
“愿意為您效勞。”
當愛麗絲拿出制作好的搖柄、勾齒、排齒和毛刷時，戴林陷入了更大的困惑中，一邊按照愛麗絲的指示安裝固定，一邊心里想著：這是個什么鬼？
黃昏時分，惠特尼軋棉機的原型試驗機，勉強組裝完畢，雖然愛麗絲制作的構件，尺寸上還存在不合理，比如勾齒和排齒的間距，以及毛刷的長度，都和她記憶中的存在一定出入。
不過大體上的樣式和構造，都基本還原出來了。