“……我不是神，更不是你們的守護神。”
常磐莊吾看著跪倒在他的面前，頭深深低下的阿德尼斯，緩緩說道。
“我是人，是與你們一樣擁有生命，生活在同一條時間長河中的人。”
這話是真心的。
“我既不全知，也不全能。”
到目前為止。
“所以，如果你真心奉我為王的話，那就不要把我像神一樣捧到天上，而是讓我站到高處。”
只有這樣，子民在抬起頭時，才能看到王的背影，以此來明確自己前進的方向；
而王在回頭時，也能看到子民的表情，以此來確定自己未來的方針。
想到這里，常磐莊吾頓了頓，繼續道。
“抬起頭來，阿德尼斯。”
“看著我，然后，告訴我。”
“你以往所祈禱的對象，到底是你心中那個名為‘時間之王’的完美神明，還是，你發自內心想要效忠和追隨的……王？”
常磐莊吾的語氣并不強烈，但每一句話，都實打實的砸在阿德尼斯的心上。
讓阿德尼斯明白，他以前的行為，到底錯的有多么離譜。
阿德尼斯緩緩抬頭，但視線剛與常磐莊吾的眼睛對上，就愣住了。
失望。
他從常磐莊吾的眼睛里，看到了深深的失望。
這讓阿德尼斯頓時忍不住躲開了視線，再次低下了頭。
他想起了當初主動宣誓效忠的自己，想起了，他當初的那段誓詞，眼淚，頓時奪眶而出。
“對不起……對不起……對不起……”
口中不斷訴說著道歉的話，阿德尼斯失聲痛哭。
對此，常磐莊吾什么都沒有說，只是平靜的，將手，伸向了阿德尼斯……
……
……
屋外。
這個世界的天空，久違的放晴了。
那種澄澈感，仿佛就連天空中那些該死的紅色都變得可愛了一些。
……
……
沒過多久，一則關于“阿德尼斯深感自身能力的不足，所以喚醒了處于沉睡中的時間之王”的消息就不脛而走，仿若一塊大石頭投入平靜的湖面，濺起無數漣漪。
“王從未拋棄過他的子民！”
“王醒了，不用再害怕了。”
“王將帶領大家共同度過難關，打破赤死病帶來的噩夢。”
被引導的思想逐漸盛行。
在這滿是絕望與恐慌的時間里，這些思想就像是一支強心劑，讓迷茫的民眾們心里重新升起了一絲希望。
偉大的時間之王在民眾們的心里，迅速替代了阿德尼斯的首領位置，不再只是一個高高在上的，與他們自身割裂的崇拜名詞。
這一過程，在阿德尼斯的主動配合和賣力宣傳下，進展的極為迅速。
……
……
醫療所中。
那些表情麻木，等待死亡的病人們，神色漸漸有了變化。
某種不一樣的氣氛，正在逐漸吞噬原本死氣沉沉的空氣。
先是穿白大褂的人一下子忙碌了起來。
然后，很快就有好多不知道是有什么作用的裝置被搬運了過來。
看著那些緊張忙碌起來的人們，不知不覺間，他們的眼中也都漸漸重新有了光。
那是一種名為希望的東西。
……