“那么您期望聽到的是什么？”莫石問。
“我所期望的……”老人突然顯得精神矍鑠，可又仿佛瞬間衰老數十歲，“我所期望的，是神跡。”
“神跡？”莫石并不真正明白他的意思，“您指的是……”
“我渴望這片土地得到解救。這是神曾經允諾我們的。空輪之主有無數的分身，他們在大地上實行神跡——我所期盼的就是那樣的神跡。”
“也就是說，您期待神明臨世，并解開‘天罰’嗎？”
“正是如此。”
“大人，您是否允許我問一些……問一些在您看來或許很可笑、或許有些冒犯的問題，”莫石小心翼翼，但實在難掩好奇，“鑒于我的記憶如此模糊不清，我總覺得自己忘記了許多本應知道的事。”
“或許你可以與我共進晚餐？如果你不介意的話，我很樂意為你多布置一個位置。”他和藹地說，“我是一個孤獨的老人，而今天恰巧也沒有年輕的教士找我討論經學。”
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夜色全黑時，老人給莫石一盞燈籠，送他來到通過城堡主城的長廊上。
“你是一個充滿求知欲的年輕人，”老人對他說，“不過，我看得出來你太緊張和慎重，有許多疑問未曾得到解答。以后若是還有機會，我很愿意聆聽你的種種質疑與困惑。但大概不會是最近了。”
“感謝您給予我這個榮幸，與您共進晚餐。我不得不說，這是我幾個月來最愉快的一頓晚餐。我真希望以后還能有幸獲得這樣的機會。”
看到莫石在話語間流露出遺憾之情，老人解釋道：“國王陛下的病情越發嚴重，他現在每天依靠藥劑維系精神……而為國王祈福正是我的職責，往后一段時間里，我恐怕沒有時間再與你長談。但是年輕人，記住，這里永遠歡迎你的到來——如果你愿意成為神仆、成為祭司，我愿意推薦你進入‘白金圣殿’學習。”
“我不知道該如何感謝您……大人，真的，您是如此善良、慷慨……您甚至給予我身份和姓名……”
“別這樣說，孩子。我只不過不忍看到一個人因為自身的卓越而被當做邪魔。”他笑著，再次握住莫石的雙手，隔著手套，莫石仍能感受到老人干瘦但寬大溫暖的手掌，“當然，我也希望得到報答。”
“我會竭盡所能——”
“不要慌張，孩子，我無所圖謀。你總是如此警惕，防備著被他人所傷嗎？”老人笑著說，像在對待一個不懂事的小孩。
莫石尷尬而苦澀地笑了笑。
“你顯然曾經受過許多苦。”他說，“但我要求的事，的確，那并不容易做到，可是你一定要努力去做。我希望你能將你那卓然的魔法天賦運用于正道，用它們幫助那些幫助過你的人，用它們回饋這片生養你的土地，用它們解救這片冰原上飽受折磨的生命……我所求的，就是希望你不要因為他人的殘忍而同樣變得麻木不仁。”
“我會記得您今日所說的話。”莫石發現自己又已眼眶通紅，“我會做到的。”
老人滿意地笑了，用力頷首幾次，然后松開他的雙手，用手指在他額際前方描畫空輪：“愿上神祝福你，我的孩子……對了。”
“是，大人？”
老人的目光像是從神殿落回凡俗，神態也又再度變得富有人情味——帶著一絲揶揄、一絲痛苦、一絲無奈。
“我聽說你和那些火雀的孩子都是第一次來到宮廷？你們或許對這里并不非常了解。鑒于此，我希望給予你一些提醒。”
莫石點點頭。
于是老人把手搭在他的肩上，輕聲說：“國王陛下不認為自己的身體已經……允許我這樣說，病入膏肓、難以救治。他還沒有立下遺囑，確定繼承人。而曼卡王子與曼錫王子生于兩個不同的母親，他們關系不善、爭名奪利。”
“繼承人之爭……”
莫石回憶那兩位站在父親王座旁的王子。
“你們或許應當盡快離開這個是非之地。我預感，很快會有一場戰爭降臨在這座日輝的宮殿。而像我這樣的祭司所能做的，唯有聆聽神的旨意。到時候，無人能自保。”