“兩位公主，是唯一說服陛下的機會。”
“但因為種種原因，陛下不愿意讓自己的兩個女兒卷入其中。更重要的是，因為之前發生的事情，大公主與陛下之間應當已經產生了隔閡，我猜一定有人在后面推波助瀾，你應該也發現了這一點吧？”
“你是公主殿下所信任的人，而公主殿下絕不會相信我這樣的陌生人。所以我們只能把希望寄托在你身上，希望你可以成為一座橋梁，讓他們父女重新言歸于好。并由此為契機，說服沙之王，暫緩計劃——”
“還有另一個原因，”德蘭也開口道：“那就是葉華。”
“葉華大神？”
“他們也有力量阻止陛下，甚至限制盲從者參與其中。但因為種種原因，他們看起來并不愿意過深地介入伊斯塔尼亞的內政，我知道你和葉華關系不錯，若是……若是事情到了最壞的那一步，我希望你可以說服他們，至少不讓這個一切陷入萬劫不復的境地。”
方鸻怔了怔：“因為《星門宣言》么？”
“我知道你也是圣選者，”德蘭答道：“所以我們也不強求你一定能夠為此做什么。但我聽過你們先行者的那些故事，也聽過你過去的一些傳聞，所以艾德，一切交給你的本心選擇就可以了。”
方鸻默默沉吟了片刻。
他并不是在衡量什么利弊，還不如說是在放空自己的想法。
但昔日種種，此刻紛迭而至，猶如電影的片段，在他腦海之中反復上演。最后他抬起頭來，看向兩人，尤其是看著那個中年人：
“我們曾經在沙之旅舍見過一面，還交過手，那時候，在我眼中，你是流浪煉金術士。”
“但現在，你也是一個選召者，德蘭先生是為了過去所發生的一切，他自己本身，也是伊斯塔尼亞人，這片沙海之上的子民。”
“而你呢？”
方鸻問了一句：“閣下，你又是為什么參與其中？”
中年人有些意外地看了他一眼。
他沉默了片刻，才開口道：
“只是一個復仇者罷了。”
……
方鸻走出酒屋的那一刻，感到外面的陽光有些異常的耀眼——
但他心中的想法，與進入之前已是兩樣。
他自己也沒想到，僅僅是為了調查阿菲法的下落而已，竟然會聽到這樣一個驚天的秘密。雖然他心中已經有了一些想法，猜到兩件事之間的聯系。
他走酒屋，迎面便看到艦務官小姐與天藍等人迎了上來。
貴族小姐還沒開口，天藍便已嘰嘰喳喳地說道：
“艾德哥哥，已經查到是誰帶走了阿菲法小姐了！”
方鸻看著對方，語氣其實并沒有太多意外。
“是公主殿下，對嗎？”
天藍和姬塔驚訝地互相看了看對方。
“你怎么知道，艾德哥哥？”
但方鸻搖了搖頭，只道：
“我們去見她。”
“她說不定已經等我們好久了。”
……