一個月后，衛氏一族被盡數誅滅。
同日，王宇在獄中被王莽賜下毒酒自盡，呂寬于長安街頭被斬首并棄市。
三個月后，呂焉為已死的王宇產下一子，隨即被王莽賜死。
……
秋日午后，長安城外的楓林已是一片血紅。
楓林之旁，停著一輛馬車。
馬車的裝飾很簡陋，沒有任何標記，但拉車的兩匹馬，卻都是一等一的好馬。
呂焉穿著一身縞素，面色蒼白地坐在車中。懷中的嬰兒仍在啼哭不停，她無神的目光望著車窗外站著的王莽。
“走吧，去南頓。在那里，沒有人會知道你還活著。”
王莽輕輕嘆了口氣，望了望她懷里啼哭著的嬰兒，澀聲道：“把……他好好養大吧。至少，給王宇留一條血脈下來。”
車夫駕著馬車漸漸遠去。從頭至尾，呂焉也未曾開口說過一個字。
望著馬車一路向著東方駛去，王莽緩緩轉過身，望著面前巍峨雄偉的長安城。
“對不起，宇兒。但我能做的，也就只有那么多了。”
王莽苦笑一聲，正要踏步而行，卻身子一個傾斜，就朝地上栽去。
“老師！”
一雙臂膀扶住王莽，避免了他摔倒的尷尬。
王莽轉頭看了看一臉擔憂的王睦，淡淡一笑：“沒事……”話沒說完，口中猛噴出一口鮮血，隨即整個人的氣色都顯得衰敗了好些。
王莽苦笑一聲：“人非草木，孰能無情。”
王睦攙扶著王莽，似是想說什么，又遲疑了。在他眼里的這個叔輩、老師這些年似乎少有如此軟弱的時候，不過這也更接近于當年還逗他玩的那個人。
那是什么時候呢？王睦瞇起眼睛，陷入回憶中。王氏是朝野的望族，一個大家族在一起倒也其樂融融，幼年的王睦跟著王莽相處過一段時間，那個時候的王莽是個放浪形骸的混混。整天帶著小王睦四處玩耍，掏鳥摸魚沒個正形，氣得王莽父親罵不住口，只言你自己混事還要帶壞小的。然而那段時光卻是王睦最快樂的日子。
改變是在一個飄雪的下午，王莽帶著王睦窩在暖閣上喝酒。王莽喝完一斛酒后，王睦忽然感覺到，他這個叔叔陌生起來。他拿酒的動作、他的眼神、他整個人散發出來的氣勢完全和平日的王莽不一樣。隨后的幾天，王睦更發現，王莽開始讀書了，拿著一本他平日最煩的《論語》讀得不亦樂乎。
不過，對叔叔的反常，小王睦沒有在意，他也逐漸和王莽疏遠。直到幾年后，王睦再次見到王莽，那時叔叔已立于朝堂。
王睦和王莽秉燭夜談，直到天色發白，如果說童年之時他只是對這個叔輩有一點親近之意，那么這一晚過去，他完全折服于王莽對于這個天下的高論之中。
那些他從來沒有聽過的術語、那些他從來沒有想過的智略、那些他根本沒法理解的奇思妙想……
王睦徹底地沉浸在其中，而從那時起，他就將自己的一生奉獻了給王莽，他堅信，他的叔叔能帶著他實現口中對他說過的那個理想，造就一個沒有真正的大漢王朝。