黃應運臉色漸漸平靜下來，“吳王殿下是想一統天下？”
吳爭慢慢轉臉看著黃應運，微微一笑道：“有何不可？”
“若我王不從，殿下作何打算？擋殿下者死嗎？”
“有何不可？”
“殿下方才不是說，無意對我王刀兵相加嗎？”
吳爭仰頭道：“這便是孤不能納李海岳為側妃的道理。”
“那殿下為何不對我王明說？”黃應運激動起來。
吳爭輕嘆道：“說了……可晉王認定，孤是在嫌棄他沒給嫁妝！”
黃應運驚愕。
“孤想與他做兄弟，可晉王……只想著做孤的岳父……奈何？”
黃應運緊抿著嘴，好半會，咬牙道：“殿下想要我做什么？”
吳爭笑了，“回去告訴晉王，李海岳執意入學堂，欲三年之后，再嫁入吳王府。”
“殿下是要……軟禁郡主？”
“不可以嗎？”
“那……世子呢？”
“李溥興，很好。”吳爭淡淡地說道，“孤將他調往江北歷練歷練……相信三年之后，必成大器。”
“三年……三年對于殿下，真能化腐朽為神奇嗎？有了這三年，殿下就可以避免各方爭位、暴發內戰嗎？”
吳爭長長吁一口氣，堅定地道：“如果實力可以改變一切、掃蕩一切，那么，三年之后，孤的北伐軍，可以在五日之內，到達孤想到達的一切地方……。”
黃應運想了很久，他起身拜倒在吳爭腳下，“學生愿助殿下一臂之力……也請殿下承諾，善待我王子女、善待我王。”
吳爭伸手攙扶道：“先生是國士，若孤延攬先生，不僅羞辱了晉王，更辱沒了先生……這樣，請先生受本王一禮。”
黃應運急道：“學生萬萬不敢……學生不配。”
“不，你配！”吳爭鄭重一揖，“今日你我之議，為得不是個人恩怨，為得是十年、二十年之后的漢人天下，為得是數千萬漢人百姓，為得是華夏再不受外族凌辱！本王此禮，為天下人拜，你可當得！”
黃應運不再阻攔，淚水從他的眼中迸發，在這一刻，黃應運有種殉道的感覺，他明白，自今日起，他就是個背主的叛徒、無恥的內奸。
可黃應運感受不到內心的痛苦，唯一有的，就是對李定國的歉疚。