七月初三，已經入秋，然當空的太陽還是**辣的。
曬的時間長了，壺關墻磚摸著也有幾分燙手的感覺。
此關地勢險要，又是田虎所占據地方的南大門，因此田虎派田彪統領大軍六萬來攻。
田彪到達，日夜攻打不休，奈何，關城易守難攻，損兵折將兩萬余，卻還是望墻興嘆。
眼看又一波攻城軍伍敗退，田彪大怒，喝道：“來啊，督戰隊，把這部敗兵全部斬了，以儆效尤！”
“大王不可！”山士奇勸阻道。
手下厲害的大將出言，田彪按捺住焦躁，看了過去。
山士奇道：“大王，兒郎們不是不拼命，奈何關城易守難攻，強攻確實下策。
小將以為，當用些計策。”
“計將安出？”田彪來了興趣。
話說這山士奇，原是沁州富戶子弟，膂力過人，慣使一條四十斤重渾鐵棍，武藝精熟，本與田虎有些交情。
因殺人懼罪投田虎部下，后隨之造反，攻城略地不在話下，因功偽受御前兵馬都監之職。
因知壺關事關重大，田彪特地點了山士奇隨行。
只是這人也是舞刀弄槍的莽漢，耍文弄筆實非所長，用計更是寥寥。
此時說要用計，直讓田彪感覺好笑。
“小將單人獨騎出陣，邀與那守關大將賭斗一番，若是其敢出來，趁機生擒，壺關自破。”
“若是其不出來又如何？”田彪問道。
山士奇回道：“若其不出，士氣必損，我等攻打也會容易。
且這壺關夾在兩山之間，或可作戰小道繞后攻打。”
這計策，尋常至極。
不過，重新準備進攻也需要些許時間，讓山士奇試試也無妨。
至于找小路偷襲，倒是可以試試。
計較了一番，田彪便讓山士奇出陣搦戰。
城頭上，呼延灼見攻城敗退，不由松了口氣。
剛喝了一口水，忽聽副將程飛叫道：“將軍，有賊將過來了。”
果然，只見一將鳳翅明盔穩戴，魚鱗鎧甲重披，錦紅袍上織花枝，獅蠻帶瓊瑤密砌，純鋼鐵棍緊挺，青毛鬃馬頻嘶。
“一人出陣，想必是為勸降，不必理會。”呼延灼道。
當時，呼延灼安頓了家里，便被趙桓安排到了壺關做了守將。
本來，呼延灼對此大為不滿，以為被發配了冷板凳。
卻不想，東宮一語成讖，田虎真的反了。
一下子，本來平靜的壺關緊要無比。
卡在此處，既能擋住田虎南下擴張，也為大軍平叛保證了通道。
山士奇到了近前，高叫道：“晉王麾下，御前兵馬都監山士奇在此，城內守將出來搭話。”
想了想，呼延灼探出身體，喝道：“無知草賊禍亂地方，待朝廷大軍到達，必成齏粉！”
山士奇道：“皇帝昏庸，奸臣當道，朝政昏暗，民不聊生，我等實乃為民做主！我等起兵以來，攻城略地，無往不利，便是明證！”
“若是賣弄口舌，便也休說，且回，來日大戰便了。”呼延灼回道。
“且慢！”看呼延灼不想多說，山士奇連忙進入正題，道：“孤關獨城，三千軍兵，抗拒天軍半月有余，本將佩服。
此來，為比試武藝！
你若勝，我等便行退兵，再不來滋擾！如何？”
“將軍，必然有詐！”程飛道。
他是東宮親衛出身，輔佐呼延灼來此鎮守壺關，因此不得不出言提醒。