自言自語一陣子。
還來了閑心思，一屁股坐在辦公桌前，打開抽屜，一份一份的，翻出那些食戟通知信函，饒有興趣的起來。
于是，專屬教室里，不時傳出神經質般的低低笑聲。
……
當天的夜晚，薙切家宅。
這次的家宴，客人挺多，泱泱一片正坐著。
教授來了三名，分別是汐見潤、宮里隆夫和羅蘭·夏佩爾。
堂島銀、幸平城一郎也在。
此外，是第三名發色發型相當騷氣的畢業生，他叫四宮小次郎，剛從法國回歸，打算在東京開設屬于自己的星級分餐廳。
夏言到場的時候，當然是被一陣“圍觀”。
教授們都在打量他。
乃至四宮小次郎，都投來嚴厲有加的審視目光。
“這小子，就是堂島前輩你十分看好的‘候選’嗎？”四宮小次郎面無表情地說，“抱歉，我既然已經是科研組的一員，那么任何新人的加入，就必須取得所有人的同意。”
“所以，不應該存在‘候選人’的說法，名額不可能內定的，他想要的話，就要靠自己的廚藝去爭取！”
本來是理所應當的一些話，被他用冷硬的口吻說出來，家宴氣氛瞬間就不對勁了。
在場眾人，都是熟知四宮性格的。
彼此無奈相視。
就連夏言也是吸了吸鼻子，心里吐槽，我去，這個四宮主廚，還真是惹人嫌的惡劣性格，聞名不如一見啊。
只能是堂島銀出來打圓場了：“哈哈，我只是看好他而已，總帥也在看好的行列，可是并沒有內定開后門的說法。”
幸平城一郎在這插了話：
“我聽銀說，你前幾天創作了一篇足以寫進新教材的典范食譜？”
他向桌子尾巴的夏言，投去好奇目光。
這下，連同四宮小次郎在內，都不禁動容了。
“是什么方向的食譜？”汐見潤、宮里隆夫不約而同的開口問。
“香辛料。”
“食材是……牧場那頭和牛。”
卻是堂島銀笑著代為回答。
本就是香料領域權威的女性教授，汐見潤，面露一絲興奮追問道：“真的嗎？已經有凈化那種牛肉腥膻味的香辛料配方了嗎？”
這時，首座的薙切仙左衛門突然說：
“我讓人送來一些牛肉，你再次烹調同樣的菜品，招待大家？”
于是眾人都目不轉睛盯看而來。
包括四宮小次郎，都下意識地推了推眼鏡框，眼底閃過一絲熱切。
咳。
夏言手一攤，卻有很充足的理由拒絕：
“不好意思，我這幾天都在惡補功課，狀態不佳不適合下廚了。”
頓一頓。
他語鋒一轉。
“不過，我打算在開學前，就發起一次食戟，獲得十杰一個席位，然后名正言順的角逐那個資格。”
“所以，在食戟前，我不打算烹調任何菜品。”
聽夏言公開說出食戟的意愿。
眾人好奇心，又一下子掉轉了方向。
“你瞄準了哪位十杰？”