“睢陽守軍兵力幾何？”
李懷仙回答道：”不足萬人而已。”
“想我大軍昔日攻城掠地，即使是幽州、云州這樣高聳堅固的城池，也從來是攻無不克，怎么到了你二人手上，連一個小小的睢陽城都拿不下來。”
田承司心中凜然，慌忙上前叉手道：“我本以為許遠此人無將帥之才，拿下睢陽輕而易舉，誰料張巡不知從什么地方冒了出來。此人曾在雍丘縣城數十次擊退安祿山部將令狐潮，乃是不可多得的智將。如今他親自掌刀在城墻上巡守，麾下大小兵卒雖重傷仍然堅持抵抗，使我等束手無策。”
“張巡？張巡。”
李嗣業暗自琢磨，這張巡是個守城的天才，守雍丘的時候他麾下不過千余人，卻能夠抵擋數萬燕軍圍攻，如今他與許遠合力守睢陽，對企圖南下一統天下的他來說是不小的阻力。
不過如今的局勢遠非昔日可比，他已經統一北方，也西據河西隴右，南通巴蜀。李豫的小朝廷所占據的不過江淮荊襄之地，連半壁河山都算不上。就算有張巡這樣的將領固守睢陽又怎么樣，不過是給南朝廷續一段時間的命而已。
他從胡床前站起來走下臺階，將田承司和李懷仙扶起來笑道：“勝敗乃兵家常事，況且你們也并沒有敗。睢陽不過是一塊難啃的骨頭，只要加大力度繼續啃它，定然有攻破的一天。此番失利不過是我們的準備不充分而已。我再派人給你將大號孔明燈調運過去，還有七艘載炮船已經完工，讓他們載著孔明燈南下。調集運河內所有船只日夜輸送炮彈，我就不信將睢陽變成一片火海，張巡還能守得住。”
兩人聽罷之后，異口同聲上前說道：“請主公放心，此番拿不下睢陽，我們提著頭來見你！”
六月底，李嗣業從運河中段乘坐船只，親自到睢陽前線督戰。
掌管炮營的段秀實將十二艘戰船一百多門玄武炮在河面上一字排開，朝著城內瘋狂傾瀉炮彈，另外有五十多架孔明燈飛臨睢陽城上空，朝著下方的目標投擲猛火雷。唐軍膽敢有露頭者幾乎都會受到火焰炙烤。
在這樣殘酷的攻城下，守城變得愈發艱難，僅僅過了一天張巡便精疲力竭，守城的六千多名兵卒三分之一在炮火中喪生，他決定向領兵駐扎在襄陽的令公郭子儀求援。
只是他的信還沒有派人遞送，皇帝李豫的旨意和郭子儀的信件已經同時被送來睢陽。
朝廷的信使趁著夜色闖過雍軍的包圍圈，幾十騎沖到睢陽城下已經是折損過半，張巡連忙打開角門放他們入內。
張巡跪地接受旨意后，心中依然有所不甘，睢陽他們已經堅守了幾十日，多少兵卒在守城戰中被炮彈炸死炸傷，就這樣白白退走如何能夠對得起陣亡將士的英魂。
他又拿起郭子儀的信件細細誦讀。
“叛軍李嗣業戧殺史氏占據北方，大唐疆土四得其三，唐室只有其一，此乃危急存亡之秋也。叛軍攜強兵利炮，睢陽孤城，斷壁殘垣不可苦守。而襄陽背靠江城水陸要沖，交通便利，補給充分，城池堅固。陛下命我多番經營打造，已建成內外夾城，角樓相互勾連，又有釣魚城甕城若干，如銅墻鐵壁難以攻克。君有匡扶社稷濟世之才，應當放眼全局，不可因為一城一地的得失而損傷性命，望你收到信函后迅速帶兵撤回襄陽，你們聯手共同抗衡叛軍守衛大唐社稷。”
張巡將紙張重新裝回信封中，長長地舒了一口氣，他長立而起對站在外面的南霽云說道：“南八，把將士們召集起來，我有話要說。”
夜里城中的校場上打起了火把，張巡站在城樓上朝下望去，兵卒們甲胄破碎衣衫襤褸抬起頭，每一個攥緊的火把便是希望的火種。
他高聲對兵卒們喊道：“兄弟們！跟著我撤到襄陽去，與郭令公匯合一起守衛大唐！”