清涼觀的鑄造作坊內，趙正一道長高高舉起鐵錘，將一根冷卻完的生鐵炮身砸破，怒聲吼道：“給我重鑄！”
一干弟子們站在地上戰戰兢兢，連忙將破損的炮身拖拽走。趙道長則背負著雙手來回游走：“跟你們說過多少次！炮管內徑前后一致粗細，外徑前細后粗，做成紡錘模樣。炮膛的尾部膛壓高，管壁做得厚一些，炮口做的薄一些。表面要用熟鐵每隔一尺鑄一個箍，明白嗎？”
“喏！”
“趕緊重新去化鐵！”
田珍掀開了作坊的簾幕笑道：“趙道長又在訓斥弟子了？一個個好孩子都被你罵成傻子了。”
“喲，原來是田判官。”趙道長的黑臉突然化作了笑臉，連忙快走兩步迎出去。
等他出門之后才發現李嗣業也背負雙手站在院子里，連忙走到跟前叉手道：“貧道參見李大夫。”
李嗣業回過頭來，對他說道：“暫停幾天鑄炮，給東西城門的鐘樓上鑄兩座鐘，要用銅鐵合鑄。”
趙正一有些不明白，忙說道：“大夫，頭幾次鑄造失敗是弟子們經驗不足，多試幾次定能成功，希望大夫能寬宥一些時間。“
李嗣業搖了搖頭:“我并非此意，只是恐怕朝廷對我產生疑心，大規模鑄器怕走漏風聲傳到長安，所以先鑄造兩座鐘以掩人耳目。”
趙道長恍然大悟連連叉手道：“貧道明白了，那我就先鑄鐘后鑄炮。”
李大夫淡然地點了點頭，隨口問身旁的田珍道：“長子崇樂早應該到長安了吧，怎么陛下賜婚的消息還沒有傳過來？”
田珍沉思應和道：“既然是要娶郡主，自然是好事多磨，皇家也要求隆重，這樣你和圣人就真沾親帶故了。”
李嗣業倒沒有想那么多，兒子年歲還小，就當是抱一個童養媳了。希望他的老丈人是個不愛生事的閑散王爺，這樣小兩口才能夠平平安安地過一生。若是攤上太子那樣的岳父，恐怕一輩子都要陷入進宮廷爭斗之中，到時候他這個親家也要跟著賠上一攤子。
……
長安夜幕未落，天邊一片昏黃，翊善坊的小院外響起了敲門聲，家中的老仆人走到門口問道：“誰啊？”
“是我。”
老仆人上前欣喜地說道：“魚官人回來了。”
魚朝恩進門便怒聲警告他：“不要魚官人，官人這么叫，也不要叫這么大聲！知道這翊善坊是什么地方？一塊磚頭掉下來就能砸死三個四品官，一個小小的內宦常侍讓你叫的這么高調？”
站在正堂內等待的客人已來到門廊口，朝著魚朝恩高高地拱起手：“魚常侍，別來無恙乎？”
魚朝恩瞪了仆從一眼：“怎么有客人也不說一聲。”說罷了笑臉朝向李靜忠拱手道：“原來是儲君家令，未曾遠迎，還請見諒。”
“我也是剛剛才來，得到府上管事的允許，得以進入常侍內院，唐突造次，還望魚常侍不要見怪。”
“那里那里，你我同朝為官，咱雖有所耳聞，但從未能有緣得見。今日家令不請自來，倒讓在下十分高興。”
兩個閹人站在那里相互客套，讓讀書人看了都直起雞皮疙瘩。
“請，”魚朝恩請李靜忠走進堂內，邀請他對坐安放在屏風前的案幾左側，自己則坐在右側，眼角轉動，眉毛一挑開口道：“給李家令煮一杯清茶。家令此來，可是有要事吩咐在下？”
“唉，”李靜忠抬手笑道：“你是陛下的內臣，靜忠怎敢言稱吩咐，只是想請求常侍幫一個忙，事成之后不只靜忠感激不盡，我家主人也會念你的好。”
“豈敢，豈敢，李家令但有驅策，只管開口就是，咱安敢不盡心竭力？”