賭博踢就是針對開球的特別戰術，意思是，開球方把橄欖球踢出十碼之外，然后雙方球員全力爭搶球權，開球方和回攻方，誰搶到橄欖球，完成球權控制，那么誰就擁有下一輪的進攻權。因為按照聯盟規則規定，開球之后，橄欖球提出十碼后就是自由球，雙方都可以爭搶球權。
聽起來似乎十分簡單，那么為什么沒有球隊每一次開球都如此踢呢？
原因并不復雜，如果開球方搶到球權，那自然是萬事大吉；但如果開球方無法搶到球權，那么回攻方的進攻起始位置就將得天獨厚，可能是在中場線上，甚至可能越過中場線，乃至于導致回攻達陣的極端懲罰。
更進一步，根據規則，開球方站在己方三十碼線之上，回攻方則站在中線之上，兩支球隊之間的距離只有二十碼而已；而開球過程中，開球方必須把橄欖球從三十五碼線之上踢出至少十碼之外，萬一沒有達到如此標準，那么這就是失敗的開球，不能作數。
這也意味著，開球之后，回攻方距離橄欖球更近，搶到球權的幾率自然更大。
毋庸置疑，對于開球方來說，這就是一次賭博，他們必須精心設計戰術，所有球員都朝著一個方向沖刺，輔佐相對應的套路；同時還需要開球手能夠精準地控制力量以及角度等等，并且寄希望于一點點運氣。任何一個環節出現錯誤，可能就遭遇失敗。
這就是十賭九輸的一場賭博。故而，聯盟之中才將這種嘗試稱之為“賭博踢”。
權衡利弊之后，大多數情況之下，開球方都會選擇將橄欖球踢遠，給本隊更多的防守時間和空間。只有在努力追分的情況下，才會選擇賭博踢，放手一搏。
不過，這只是大多數情況。
2009賽季的第四十四屆超級碗，印第安納波利斯小馬對陣新奧爾良圣徒。
下半場剛剛開場之后不久，圣徒隊就選擇了一次賭博踢，彼時他們僅僅只是落后四分而已，這也打了小馬隊一個措手不及，于是，圣徒隊成功地搶到了球權。最終，圣徒隊成功登頂超級碗，勇奪新奧爾良城市歷史上第一座也是唯一一座四大體育聯盟的冠軍獎杯，那一次賭博踢也成為了經典戰術。
除了正常開球和賭博踢之外，另外還有一種狡猾的踢法，叫做“短踢”。
如此開球方式十分講究技巧，開球手故意將橄欖球往地面摁，以強大的力量制造出橄欖球在地面上彈跳的推進方式，就好像爆竹一般到處亂彈，而且不會飛得太遠，在日本動漫“光速蒙面俠”之中就被翻譯為“爆竹踢”。
大多時候，回攻方都把回攻手安排在后場，那么一旦橄欖球在前場彈跳，那么就不是速度見長或者力量見長的球員完成接球；再則，由于橄欖球的彈跳方向不規則，回攻方就可能出現失誤，這也讓開球方擁有更多時間防守，甚至有機會搶到球權。
如此戰術，一般是為了開球方在領先時候盡量消耗時間，并且防止回攻方直接回攻達陣而設計的戰術。
不過，短踢其實和把戲進攻一樣，追求的就是出其不意的突襲，不能頻繁使用，否則就失去意義了。
然而，第二節比賽才剛剛開始，肖恩-佩頓就打破了常規。