“這批淘玉者，鄭都護且為我在于闐先練著。”
終于當上西域都護的鄭吉苦笑：“君侯也知道必備乃是亡命之輩，昔日多是輕俠惡少年與甿隸也，如何練？”
任弘大笑道：“狠狠收拾，鄭都護在西域這么多年，每年都有上千三輔輕俠前來，不都被你練成為國守邊的強軍？”
雖然也有人寧可爛在當地，但大多數在于闐、莎車受了幾年苦的淘玉工依然選擇了希望，愿意跟著任弘西征，他們早就沒退路了。
但這批人狠勁是有，身體也還行，但要論秩序是卻絲毫沒有，直接拉到戰場上絕對是毒瘤與亂兵，任弘只能請鄭吉幫他練上個把月，再作為大軍后隊出發。
而南道的西域城郭兵也陸續跟著任弘抵達莎車，有鄯善王尉屠耆，他至今見了任弘的老馬蘿卜還有些犯怵，當初可是被蘿卜小姐的鐵蹄踢斷了兩根肋骨。
還有已坐擁許多子女的莎車王劉萬年，這兩位乃是南道主力，劉萬年秩序大漢皇親，而鄯善王則為精漢第一，各自拉了國中半數兵力，但這些城郭兵只被任弘安排給馮奉世，權當輜重兵來用。
劉萬年卻沒有打輔助的覺悟，興致勃勃地詢問任弘下一步計劃。
“驃騎將軍，吾等接下來過疏勒翻天山達坂，去烏孫與母后匯合么？”
任弘已經讓瑤光先行去了烏孫，有她在，烏孫騎兵的戰斗力稍稍可以得到點保證，走北庭都護府的趙漢兒亦帶著五千屬國騎抵達赤谷城。
而此戰理論上的目標：匈奴郅支的大本營就在烏孫西北邊，康居南部的都賴水上。
在劉萬年、馮奉世、鄭吉幾人看來，大軍翻山前往烏孫，讓大軍食赤谷城之糧，亦就近進攻都賴水和康居乃是上選。
可任弘偏不，他在地圖上一點，選了一條遠路。
“吾抵達疏勒后，往西過蔥嶺谷中，走大宛去擊郅支與康居！”
驃騎將軍笑道：“立刻派遣使者，去向大宛王，借道！”
……
四月份，與先行抵達疏勒的辛慶忌部匯合后，征西軍兩萬人開始向西進發，距離群山之母越來越近。
“西域有一句諺語，人的肚臍在肚皮上，世界的肚臍在蔥嶺。”
望著遠處的巍峨雪峰，任弘如此對軍中的年輕一輩們感慨。縱橫萬里的天山和昆侖山，在這里打了個結，而帕米爾高原不僅是萬山之結，更是萬水之源，其東水皆東流。