任弘感覺事情變得有趣起來，將那些最反對戰爭的儒吏打發來郊迎將士們，劉詢是真的會玩，也不知是要讓這群人更痛恨自己，還是順便輕辱一下他們？
現在，他們應該明白“竟寧”這個年號的真實含義了罷？也沒氣死一二人。
有那么一瞬間，任弘都有點享受這場郊迎了，直到抵達長安橫門處，看到停在那兒空空如也的天子車輿，奉車都尉史丹持節等待在那，說這是天子詔書所賜，令任弘乘之入城。
梁孝王在七國之亂后進長安，也乘了天子車輿，后來的事就不必再提了……
身后儒吏博士們只等任弘踏上車輿，就痛斥“僭越”，但任弘卻拒絕了，朝史丹作揖：“弘不敢受，更何況，弘必須另驅一車入城。”
說著他離了戎車，登上了緊隨其后的一輛輜車，輜車上載著一具裝飾華麗的棺槨。
“大司馬衛將軍，這是……”史丹認出來，拉車的那匹骍馬，居然是西安侯最心愛的愛馬，已經算天下名馬的“蘿卜”！
任弘撫著棺槨嘆息道：“這是燕然將軍的衣冠槨和靈柩。”
這是任弘在五原郡為傅介子所制衣冠槨，裝著傅介子受傷時所穿甲胄，傅敞已經帶著傅介子尸體回北地郡安頓，但任弘仍堅持載著空棺來長安。
他需要傅介子最后幫自己一次。
也想陪著傅介子，走完這條滿是荊棘的榮耀之路。
而說起來，蘿卜就是傅介子在懸泉置初見后送自己的禮物。
任弘拒稱黃屋，史丹不敢擅自做決定，在后續將士抵達時，匆匆進城稟報，不多時便重新出來，說天子允之。
任弘一行人魚貫而入，橫門已經完全敞開，里面是歡樂的海洋，愛看熱鬧的長安市民，今日將看到他們幾代人都碰不上的大事，九市今日都停業了，西安侯他們已經看過很多遍了，可單于首級卻是破天荒頭一次啊！是不是和傳說中那般，是能生吃活人的猛獸，還長著一對騾子耳朵？
百姓們被執金吾攔著，橫門大街兩側，是被天子要求來迎的文武百官，從未央宮北闕排起，越靠近橫門秩祿越低，但四百石以下的人，甚至都沒有資格參加這場橫門大街迎任侯的活動。
靠近北闕的位置，已是列侯兩千石了，他們在天子要求下，行深揖之禮，那些資格老年紀大的腰疼，還有點不愿意。也有任弘的舊友故交如宗正劉德，則生怕任弘待會志得意滿，縱馬而過，對百官大禮坦然受之，看都不看一眼，只是點點頭而已，那事后恐怕要被說成“無人臣禮”了。
這種高規格的待遇，是殊榮，也是可怕的陷阱，就看當事人怎么踩了。
然而皇帝、百官，以及滿城的長安人看到的，卻是令人驚愕的一幕。
被天子期盼已久的大司馬衛將軍來了，卻沒有騎馬，甚至沒有乘車，而是步行入長安，一手牽著蘿卜的籠頭，一人一馬拉著一輛載有棺槨的輜車，緩緩朝北闕走來！
天子左右的劉德見狀，猜到那是誰人棺槨，不由眼睛一酸，但心里也替任弘喝彩叫好。
“道遠，這條路，你走穩了！”
……
PS：昨天的第三章。