“以任弘將偏師當左部，恰恰是天子對任弘的偏愛啊，希望他勿要功高難賞。”
……
確實，比起趙充國那邊兵員充沛，任弘這邊的確有些可憐，出長安只帶了四個校尉區區五千人。
韓敢當被皇帝留在長安守宮禁，辛慶忌被安排給了趙充國，他手下校尉中，除了三位故人外，其余都是生面孔。
故人之一是趙漢兒，作為五原屬國都尉，以五原屬國騎三千作為任弘左翼。
故人之二是義成侯甘延壽，作為新八校中的“上軍校尉”，手下多為五陵少年組成的騎兵，算是任弘麾下精銳。
故人之三，則是傅介子的長子傅敞，蔭父功為新八校的“助軍左校尉”，是否有其父的本領膽量尚需慢慢考量。
說起來，傅介子來信，讓傅敞“以兄事西安侯”，傅敞也聽話，私下里一個勁“大兄，大兄”的喊。
可如此一來，任弘無形中輩分就小了，總覺得自己吃虧，還是客氣點，以官職相稱吧。
軍隊走在大漢的“高速公路”上，直道廣五十步，隱以金錐，樹以青松，沿途塹山埋谷，暢通無阻，路面在去年被杜延年派人平整夯實過，連任弘乘坐的戎車都不覺得顛簸了。大軍前進速度，能從每天四十漢里增加到六十漢里。
可想而知，當初河南地還在匈奴手中時，如同在漢朝頭頂懸了一柄利劍，大單于隨時可以帶著騎兵順直道南下威脅長安--就像過去趙武靈王打算對秦國做的事一樣。
有了直道，一旦北邊有警，關中漢軍便能快速地抵達。漢武帝時代，漢軍數十次利用此道集結兵力，再兵分多路同時出擊匈奴，今日出征，不過是走在前人的腳印上。
上郡、西河合計萬余人，由兩軍都尉統領已匯入軍中，其余各部得到云中才能見到，等六萬大軍集合完畢，恐要四月份了，還得讓士卒休憩訓練，匈奴五月份大會蘢城，各個部落均集中在漠北，很容易征發集結，得錯開這個時間。
“六月至八月出兵最為妥當，只希望那時候，三軍已訓練籌備完畢。”
任弘心中是有隱憂的，他從做護羌校尉開始，已在行伍間拼殺了九年時光，早不是當初指揮千余人還吃力的新手了，所將兵卒也越來越多，至安西都護任上，帶著三四萬人也算得心應手，再練幾次，估計就有劉邦“能將十萬兵”的本事了。
但這次的對手是匈奴，還沒有達坂塞為屏障，漢軍要越過千里大漠，跑到大單于主場上，硬碰硬野外決戰，一著不慎，就會步李廣利、趙破奴后塵，全軍覆沒。而這種拼湊起來的大軍，和任弘當年一手帶出來的西涼兵、三輔輕俠兵自然沒法比。
但幽冀郡國兵又是此戰必不可少的兵源，作為范明友的老部下，朝廷需要一位將軍去控制統領，最后劉詢選中了任弘，更精銳可靠的三輔三河卒讓趙充國帶，或許也有以趙壓任的想法。
西河郡已過，前方直道盡頭，一條還算清澈的大河赫然在目，植被蘆葦茂盛，河上有兩道浮橋，對岸是云中守張千秋和云中、定襄郡國兵上萬人，正扎營等待任弘。
任弘看著遠處連甲衣服色都不太一樣，有些亂糟糟的軍隊自嘲：“我現在是將不識兵，兵不識將……”