諸如吳楚七國的叛亂，不過是“瓦解”之勢，看似聲勢浩大，皆稱萬乘之君，帶甲數十萬，然而卻不足為患，因為諸侯們無法鼓動文景時安土樂俗之民眾，沒有他們響應，野心家是成不了事的。
而孝武晚年，和秦末很像，關東五谷不登，年歲未復，民多窮困，而加上永不停息的戰爭，天下幾有板蕩之勢。關東流民二百萬，地方上舉旗造反者不計其數，甚至有縣吏謀反，之所以有亡秦之患而無亡秦之禍，全靠了孝武晚年的輪臺詔的急剎車，和霍光之后的執政。
“大將軍還記得，下吏與田子賓，趙翁孫等追隨于大將軍幕府為吏的時候么？”
杜延年是杜家少子，沒有太好的出路，是大將軍看中了他，但君擇臣，臣亦擇君。
“吾等這些幕府寮吏愿追隨大將軍，而非上官桀、桑弘羊等，是因為認定，大將軍能讓天下復安。而后，大將軍輔孝昭皇帝十有余年，摧燕王、誅上官，匡國家，安社稷，又遭大難，擁立新君，天下蒸庶咸以康寧。雖周公、阿衡何以加此！”
大漢從土崩邊緣，被拉至中興之勢，霍光穩固的執政功和知分寸的進取不可沒。
“可如今，大將軍是欲重蹈孝武晚年覆轍，欲因怒興師，慍而致戰么？”
杜延年苦口婆心：“合于利而動，不合于利而止；怒可以復喜，慍可以復悅，亡國不可以復存，死者不可以復生。故明君慎之，良將警之，此安國全軍之道也。大漢越來越強盛，匈奴越來越衰敗，越是往后，勝面越大，何必急于年內必滅匈奴呢？”
“別人不知，你還不知？”
霍光也忽然惱怒了，靠近杜延年，壓低聲音道：“大漢等得起，汝等也等得起，但老夫等得了么？”
“幼公啊幼公，你可知我還能活多久？”
“一年，半年？數月？連醫者都說不清楚，或許明天便長眠不起了！”
“你是欲讓我恨恨而終么？”
杜延年也不管地上污穢，下拜道：“下吏寧可讓大將軍遺憾。”
“也不愿讓大將軍像孝武皇帝一樣，后悔！”
“世上有守成之主，有中興之主，亦有開拓之主，大將軍已使大漢守成、中興在望，為何非就要急著將開拓也一并做完了呢？”
“你錯了，孝武皇帝的悔，那是給外人看的。”
受其臨終托孤的霍光最清楚不過，他仰天而嘆息道：
“孝武這一生，哪怕做錯了事，但卻從未后悔！尤其是在擊匈奴一事上！我也一樣，豈能再功虧一簣，而遺患于后世子孫……”
“但君并非孝武。”
杜延年抬起頭，哽咽不已，幾欲涕淚而下，也說出了他心中一直留著的話。
“亦非霍驃騎。”
“大將軍，就是大將軍啊。”
……
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