翟高車愧然下拜，解釋起來，說丁零人對他兇惡不是沒緣故的，因為代替於靬王統治丁零的，乃是衛律。
那衛律本是投降漢朝的長水胡人，擔任胡騎都尉，因與孝武皇帝的大舅哥李延年為友，故得其推薦出使匈奴，恰逢李延年犯法被殺，衛律恐懼，降了匈奴，單于愛之，讓他與李陵并列，立為丁零王。
衛律曾勸降蘇武，這家伙滿足于投靠匈奴后的富貴，一口一個“蘇君”的叫。
他被蘇武義正辭嚴怒噴慚愧而走，故深恨之。衛律明著不敢害其性命，但卻暗地里卻指使丁零人刁難蘇武，那幾年蘇武過得尤其艱難，后來多虧李陵護著，否則恐怕撐不到歸國。
衛律后來掌握了匈奴實權，便是他主導了壺衍鞮單于之立，故深受單于器重，等到衛律死后，其子繼任了丁零王。
而今日從翟高車口中蘇武才知曉，衛律家族已被丁零人滅了。
去年和今年的災害也波及到了丁零人，而大單于和丁零王索要的牲畜不減反增。一向桀驁不馴的丁零人見匈奴對漢屢戰屢敗，連大單于親征北庭都未能建功，遂在烏桓人的游說下舉起了反旗，立了丁零人為王，將匈奴空降來的衛律家族殺了個一干二凈。
而后，被災害逼得沒活路的丁零人迅速乘著高車南下，進攻匈奴須卜氏駐牧地，大肆搶掠牛羊——就像他們當年對蘇武做的事一樣。
但丁零也知道匈奴遠比自己強大，他們當年從蘇武口中得知漢朝強盛，遂派了翟高車繞道鮮卑、烏桓，不遠萬里來長安，想要結一強援。
“丁零愿歸附大漢，為漢屬國，南北夾擊匈奴！”
……
等典屬國將丁零之請入稟兩府和尚書臺后，朝廷雖然竭力賑災，但還是有失當之處，沒少被民間的賢良文學詬病抨擊，最遺憾的是，因旱蝗未能出兵，錯過了配合任弘斷大單于后路的機會。
但世事就是這般難料，匈奴也遭災了，比漢朝更慘！直接引發了國內動蕩，攻盜不能理。非但烏桓、鮮卑這兩個東胡之裔進攻左部，連丁零也反叛了。
“北庭也有好消息。”
丞相田廣明將剛收到的都護奏疏奉于霍光，笑道：“西安侯已進兵橫掃呼揭地，全取北庭，呼揭王畏懼西遁，又遣使和談，愿附從于漢，為大漢抵御堅昆。任都護言，呼揭雖反復不可盡信，然其不助單于明矣，堅昆雖仍從于單于，然亦久未會于龍城。北庭側翼無憂，能遣騎從數千向右部進發。”
“如此看來，呼揭也背叛匈奴了。”
霍光對任弘在北庭的作為十分滿意，看向蘇武：“典屬國如何看？”
沒有人比蘇武更懂匈奴，在關鍵問題上，霍光也要征求他的看法。
蘇武沉吟后道：“正如所見，匈奴在瓦解。”
匈奴是以攣鞮氏家族為核心的部落聯盟，在大單于之下，從左右賢王以下到大當戶，大者萬騎，小者數千，共有二十四長，或是攣鞮氏旁支，或是呼衍氏和蘭氏、須卜氏三大貴族，這二十四部簇擁著單于，他們才是真正的匈奴人，向心力較強。
至于外圍的丁零、呼揭、堅昆，皆是冒頓、老上時代就征服的外族，稱之為“諸國羈屬”，大單于常常會空降過去一個王進行統治。
這些外族與匈奴語言習俗不盡相同，又飽受嚴苛壓迫，離心力較強，維系匈奴統治的，也只有強大的軍事壓力罷了。
蘇武道：“然自衛律立壺衍鞮單于后，因其得位不正，國內乖離，右谷蠡王等久不會于龍城，二十四長各懷心思。后來匈奴又數敗于漢，西域被奪，軍威大墮，屬邦思動。”