“冉求曾曰，方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。如其禮樂，以俟君子。樓蘭三年內必將大治，黃道長真乃西域冉求也！”
劉病已看人確實準，這黃霸雖然頭鐵反對為孝武立廟號，政治敏感不太行，但勝在基層經驗豐富。若是朝廷派一個酷吏來，重法繩于樓蘭，激化矛盾，反倒會鬧出事來。而黃霸行事溫和又不乏精細，潤物無聲中慢慢治理樓蘭，真是絕佳的人選。
任弘遂故意道：“以黃道長之才，郡守亦有余力也，更別說區區樓蘭，真是可惜……幸有圣天子明察秋毫，知人善任，為我送來一位好幫手啊。”
這話戳中了黃霸的心病了，“丈夫當為兩千石”，是他當年任陽夏游徼期間，就立下的夙愿。有一次與相士一同乘車出游，見民間一個巫氏女，那相士說，此女之夫必將大貴，于是黃霸信以為真，娶之為妻。
如今大貴全成了泡影，遠放異域，僥幸被赦免做了小小道長，只有做事才不至于心中悲苦。
但黃霸卻不后悔，更不認為自己有錯，他有時會懷念孝昭皇帝在時，那會不管是頌揚孝武，還是抨擊孝武，朝野中什么話都能說，鹽鐵之議里賢良文學和大夫們各抒己見，也不見有人被以言處刑。
不過黃霸卻沒有怪皇帝，反而將問題歸咎于執政者身上。大將軍最初是推崇休養生息的，殺上官桀專權后卻露出了本來面目，用法深，俗吏嚴酷以為能。天子也被蒙蔽架空，甚至得迎合大將軍之欲，太阿倒持，朝廷里已容不下第二種聲音了。
那群賢良文學八成也與黃霸想的一樣，大漢的體制有一點好處，那就是問題會歸咎于執政者，就算沒有大將軍，也有丞相、御史大夫背鍋。除了孝武那種喜歡親自下場拉偏架手撕異見者的皇帝外，天子只要聰明些，完全能置身于外，永遠圣明。
這也是任弘提議讓劉病已為孝武立廟的原因，成就了皇帝的孝順和大宗嫡曾孫地位，壞處詬病卻讓霍大將軍背了。
巡視完樓蘭，本該前往扦泥城，去看看老朋友鄯善王的“小長安”建設得如何了。
作為精漢分子，鄯善王是下了血本效仿漢家制度的，不僅帶頭穿漢式衣冠，連遠放西域的賢良文學，也大多被他聘請去做了官，奉為師長，任弘很好奇，桓寬等人在鄯善會怎么折騰。
但文忠旋即送來一份來自南方的急報，打斷了任弘的行程。
任都護也從容，瞧了瞧自己的侍衛長甘延壽，以及只帶了百余騎的涼州募騎，對黃霸道：
“還請黃道長召集樓蘭貴人和水祭司，征召一千丁壯隨我南下。”
黃霸不知何故：“敢問都護，征樓蘭兵卒何為？”
“是若羌出了點事。”
任弘打了個比方，笑道：“自家兒孫，被山里來的野孩子打了，我這做大人的焉能不管？”
……
PS：第二章在傍晚。