“皇曾孫，不對……應該叫他縣官了，我老忘記，他居然真做了皇帝。”在茂陵縣休息時，楊惲對任弘如是說。
十二月底，代表蒲類、強弩二軍先期趕回長安報功的西涼鐵騎已進入三輔，他們從長安到熱海凡八千余里，真可謂“八千里路云和月”了。
離長安越來越近，士卒們現在都知道大漢換了位天子，多少有點擔心，害怕因為朝局變動，在西域立下的功勞打了折扣。但在有人低聲告訴他們，新皇帝與西安侯、楊軍司馬相善后，那點擔憂便全沒了，氣氛再度歡快起來。
楊大嘴巴卻對任弘道：“西安侯與新帝相善不假，我則不然，雖然他不曾明說，但在西安侯家相聚飲酒時，他好似不太喜歡我。”
“楊子幼，你說笑了。”任弘聞言哈哈大笑起來，指著左右：“何止是新帝，從長安城到軍中，可能找出五個喜你的人來？”
楊惲不以為恥反以為榮，曖昧地笑道：“西安侯不就頗喜惲么？”
“我只喜你怒斥辛武賢之事，至于其他時候……”
入了塞后，辛武賢已經被趙廣漢派人控制起來了，用的是爭功毆打楊惲的罪名，楊惲的苦肉計見效，倒是隱去了父奪子功之事。
這樣辛慶忌便不用太過為難，此事傳出去對他也不好，大漢對孝道的崇尚已經到了偏執的程度，若非趙廣漢那種遵循律令的循吏，而另派個來來“春秋決獄”，說不定就各打五十大板了。
而自從被打掉了顆牙后，楊惲似乎更能說了，任弘只建議他鑲顆大金牙，懶得和楊惲貧嘴。
任弘心里想的是，瑤光現在應該已得知其父烏孫昆彌肥王遇刺逝世消息了吧？也不知她是以漢人方式服喪，還是按烏孫傳統來。
眾人按照長安派來的謁者引導，靠近渭北的細柳營，一支大軍已駐扎于此過冬，卻是虎牙將軍田順手下的并州騎。聽說西安侯歸來，士卒都在營壘里圍觀，相互議論著他們立的大功，看著雖行數千里卻士氣高昂的西安侯軍，眼中滿是艷羨。
都怪他們跟錯了將啊。
其中還有個熟人，在田順軍中做軍司馬的張敞。
快半年沒見，舊友相逢自有許多話要說，張敞代虎牙軍出來見禮：“西安侯人雖未歸，但提前抵達長安的使者，早已將汝等大捷的消息傳遍了三輔。”
“蒲類、強弩二軍打了三十年來未有之大勝。而西安侯更滅泥靡，獲烏孫、匈奴首虜一萬九千余級，斬右谷蠡王首，陛下三公九卿，以及長安一百六十閭的百姓，都期盼西安侯抵達。”
楊惲倒是關心其余三軍的情況，拉著張敞細問，張敞只苦笑道：“反正吾等肯定是位居五軍之末了。“
張敞說起他的經歷來，真是一言難盡。
“吾等隨虎牙將軍及并州軍集結于五原郡，還未出塞便出了事，因上郡、西河大雨，輜重難以轉運，車馬又略不足，諸吏竟先運祁連、度遼糧秣，我軍的便落到了最后，以至于出塞時尚有不足。”
“虎牙將軍出塞八百余里，但胡虜皆預先知曉漢軍北征，皆遠遁。一直走了八百余里，至丹余吾水才逮到了一個小部落，虎牙將軍下令不分男女老幼皆殺之，斬首捕虜千九百余級，擄馬牛羊七萬余。軍中各部提議繼續北上，度過大幕，但虎牙將軍卻認為糧食已盡，不宜遠行，即止兵不進，引兵還于五原。”
張敞一句話一聲嘆：“然后就被朝廷令太仆前去五原，收了虎牙將軍的兵符，又定罪不至期、怯懦逗留不前，詐增擄獲，下吏自殺了。據說他臨終前痛罵大司農，咒其不得好死。”
主將被殺，功不抵過，出了這檔子事，虎牙軍各部曲不受責罰就燒高香了，哪里還敢奢望功賞。