田廣明二十年前就做過掌一郡軍務的都尉，數次率軍征戰。他曾深入西南夷，平定了當地持續數年的叛亂，也率三輔太常刑徒擊武都氐人，對山地叢林作戰頗有心得。
可征匈奴，在草原打仗，還是頭一次，更別說是直撲單于庭，田廣明倍感壓力，生怕自己的英明毀于此役，只是這種想法藏在心里，未敢表露。
幸好第二天，霍光就單獨召見他，給田廣明交了底：
“匈奴主力在右部，有趙翁孫和任弘對付足矣，單于庭多半是空的，你與田順兩路大軍過去以立威為主，讓你為帥將四萬三輔三河主力，主要是看中你多年任左馮翊，且性情穩健不失，明友那人你是知道的，太冒進了。”
霍光其實也有苦衷，他連老對頭的兒子田順都起用了，大漢承平已久，當真是無將才可用了。
田廣明松了口氣，但心里還有一事，那便是霍光為何將請戰的皇曾孫劉病已，安排到他這一路。
再直白一點，大將軍同意皇曾孫那胡鬧般的請戰，究竟是什么意思？
田廣明小心翼翼地問了，孰料霍光卻抬起頭道：
“不必真如奏疏所說的，帶他出塞。”
“也不必真將他當成監糧吏。”
霍光似在捻手下一子閑棋，正瞇著眼尋找最合適的位置：“到了朔方，在遠離邊境的地方，比如沃野、臨戎等縣，隨便找個周轉軍糧的縣倉將其一扔，留幾個親信看著。找些繁瑣雜務讓此子去做，勿使近邊，等你罷兵歸來時，將他完好無損帶回長安即可。”
田廣明聽愣了，不明白霍光這是何意，但不敢再多問，只頓首應諾。
他不知道，霍光做事喜歡做雙手準備，但那藏著的暗子，必須能控制得住，用得到時能立刻發動水到渠成，不必用時，也能令其乖乖蟄伏，而不可使之成了氣候，反過來倒逼弈者挪棋。
李夫人雖為孝武皇后，但只要孝昭在一天，所謂的“嫡孫”劉賀只是一介閑王。
上官澹雖貴為皇后、皇太后，但她父族已盡滅，只能依賴母族霍氏在宮中立足，如同攀附墻壁的菟絲子，永遠都是一個乖乖聽外祖父話的傀儡。
現在，又多了這劉病已。
新帝懂事，那劉病已便是個沒什么出息的宗室子弟，雖去了一趟朔方，卻既不能接觸士卒將軍，也無尺寸之功可言。
可若是皇帝不懂事……
霍光瞥向了皇帝親手交付，掛在大將軍幕府中的斬蛇寶劍。
“那劉病已就是提三尺劍慷慨為國赴難，哪怕在后方小小縣倉里，也能立下功勛的孝武皇帝曾孫。”
……
任弘是在回長安的路上遇到馮夫人的，她正帶著烏孫使團東行，這位奇女子手持楚主仿制的漢節，只是少了黃纓——漢節最初是純赤色，因巫蠱之禍衛太子劉據用赤色符節，所以漢武帝才加黃纓作為區別，從此沿用。
馮嫽在右扶風的置所見到任弘也頗為驚異，向這位烏孫女婿屈身行禮道：“楚主聽說孝昭皇帝駕崩了，十分感傷，特遣老婦來吊喪。”
馮嫽才三十余歲年紀就自稱老婦，聽上去怪怪的，她少時也是漢家的美人兒，如今雖已中年，但風韻尤在，一眸一笑還能讓置所倒水端飯的青年小吏紅了臉。