“只要降于右賢王，你便能出去。”
吳宗年依然很硬氣：“君子不食嗟來之食，志士不飲盜泉之水！”
他靠尿撐了幾天，到最后啥都撒不出來，而饑餓感更是搜腸刮肚。在不知日月的大窖中，吳宗年餓到兩眼發黑，渴到暈厥，最后甚至綠著眼睛，看向節杖末端，樓蘭王干涸的血跡尤在。
他已經到了忍不住伸出干巴巴的舌頭，去舔舐那些血跡，將節杖上的牦牛尾往嘴里塞的程度了。
胃餓得發疼，流血，最后失去了知覺，他的心已經回到了長安，身體卻佝僂地蜷縮在這戎狄胡塵中。
恍惚間，吳宗年夢見大漢天兵殺到了右賢王庭，橫掃匈奴，然后是傅介子和奚充國等人撬開了地窖大門，救了自己，贊許他的堅守和英勇，又遞來了甘甜的水。
可當吳宗年睜開眼，水已喝完大半，才發現自己面前的，是右賢王派來勸降的漢人。
估計是聽到了他肚子里發出的巨響，他們冷笑道：“吳副使，盜泉水你喝了，這嗟來食，吃還不是不吃？”
香噴噴的烤羊肉被舉到面前，色澤是那么金黃，剛剛烤制后散發著熱氣。
“這是右賢王的賞賜，宰了最好的羊，放在火上慢慢烤制。這樣的好肉，即使是百騎長們，也不是天天都能吃到的。但右賢王愛才，聽說你餓暈過去了，便讓吾等帶了點來。”
吳宗年眼睛里只剩下那根羊腿了，出于本能伸過手去想抓，但是他們卻收回了食物。
“降，還是不降？”
吳宗年的心里想起了許多年前，自己在家鄉說過的豪言。
又想起了博望侯和蘇武的節氣，想起了身在長安的妻兒，無數個聲音在勸阻他！
寧死不降！
可他卻控制不住自己的手和嘴。
“降……”
他當時聲音微弱，卻解脫了一切艱辛。
“我降！”
羊腿扔在面前，吳宗年發瘋似地撲上去吮吸那些熱油汁水。
孔曰成仁，孟曰取義，可它們卻沒法讓空空如也的肚子變飽，更不能滋潤干涸的喉嚨。
此時此刻，那些吳宗年曾經篤信的，矢志不渝的東西，加到一起，竟都抵不上一口羊肉來得舒服。
等恢復氣力后，他才發現，自己先前始終抱在手里的節杖，在暈厥之時也早已被匈奴人奪走，不知是當做柴火燒了，還是扔了。
而等出了地窖，吳宗年才知道，原來自己斷斷續續，一共扛了七天。
“才七天啊……”
“而蘇子卿，扛了十九年，七千多個日日夜夜。”
“原來做子貢容易，要想成為蘇武第二，卻如此艱難！”
望著頭頂的陽光，恍若隔世，無力地跪在綠草上，吳宗年好似失了魂，欲哭無淚。
“原來，我不是鐵骨錚錚的英雄。”
“只是個怕死怕疼怕餓的凡夫！”
……
腳步停了，回憶止了。