從粟特不遠萬里來到鄯善的這隊商人，裝扮很有異域風情。
他們個個高鼻深目，頭戴尖頂虛帽，帽子有前檐，便于遮陽遠視，宜于長途旅行。衣裳則是翻領、對襟、窄袖，突出身體線條。
不過走在前頭，牽著三頭珍貴白駱駝的首領，漢名為“史伯刀”者，因為有些發福，肚子上的線條便格外突出。
要放過去，粟特人來到扦泥，都要被土里土氣的樓蘭人好奇地盯著圍觀，可這次，卻是粟特人詫異地看著扦泥城里的新氣象。
不同于他們印象中，灰撲撲冷清清的小城邑，仿佛煥發了活力。集市上多了許多攤位，叫賣本地剛豐收的葡萄、做好的羊肉、胡餅、粟餅、蘆葦席等，除了粟特人外，還真有不少來自其他邦國的人流連其中，多是往來大漢的西域諸邦使節成員。
也偶爾能看到扦泥本地的貴族路過，在這炎熱的八月里，他們拋棄了笨重的氈衣氈帽，也不再穿羅布麻織的粗布，而統統穿上了輕盈的絲綢衣裳。皆是右衽的漢式衣，下面則是錦绔，套著一雙皮靴有點不倫不類。
更怪異的是，明明是西域胡人的高鼻深目，有幾個年輕貴族卻蓄發，梳了一頭漢式椎髻，相互遇上了，也不再行樓蘭人的禮節，反倒作揖起來。
史伯刀一問才知，這鄯善王及其夫人從大漢歸來后，引發的風潮。
這兩個月里，在鄯善王提倡下，貴族們不但開始學習漢語。衣裳以漢家衣冠為好、見面要拱手作揖、以梳漢式發髻為美，甚至在貴族聚會時，不再食用胡餅，反倒以使用筷著為優雅，分案而坐，吃起粟米飯來。
當然，這股風氣，只是富裕有余錢，且閑著沒事干的貴族在瞎折騰，還未刮到平民百姓那兒去。亦有不少老派保守的貴族堅持傳統，冷眼旁觀。
粟特人穿城而過后，暗暗竊語道：“果然如于闐人所言，鄯善王以胡效漢，真是驢非驢，馬非馬，所謂騾也。”
作為南道大國的于闐，自然是看不上鄯善王這種拋棄傳統的做法，覺得不倫不類。
但史伯刀更在意的卻是另一件事：鄯善國收取的過路費，竟然降了整整一半！
而城外還專門設置了客舍，供往來使團商賈居住，雖然要價不菲，鄯善王更聲稱，已經在漢官任侍郎斡旋下，和婼羌的去胡來王達成盟誓，兩邦同為大漢臣屬，不互相攻伐，婼羌也不再搶劫鄯善國境內的商隊。
正是這些舉動，讓扦泥城恢復了繁榮。
粟特人的貿易網絡遍布西域，史伯刀數月前更親自來過一趟扦泥城，所以能猜出，這一切的背后，應該有一只手在推動。
“鄯善真正的王不是尉屠耆，而是那位任侍郎。”
“如此看來，任侍郎確實是喜歡貿易繁榮，或許不會像其他漢官一樣，厭惡低賤我們。”
史伯刀拍著駱駝背上馱著的大袋子笑道：“也不枉吾等來回奔波，為他找尋所需之物。”
……
“吾等不但要送給鄯善牛耕積肥之技，送給鄯善貿易繁盛，還要送給鄯善文字。”
而城東塢院內，在陶少孺稟報，說已將從敦煌買來的《孝經》《凡將篇》抄錄成數份，不日便可向粗識漢語的樓蘭人傳授時，任弘十分滿意。
樓蘭人，是沒有本土文字的。
但他們已通過種種途經，接觸到了許多種文字，除了漢文外，還有粟特商人帶來的粟特文，大夏、波斯銀幣上的希臘文波斯文。
隨著樓蘭鄯善的發展，遲早會有運用文字的需求。
不過據任弘所知，在歷史上，樓蘭人雖然也以漢文為官方文字，但最為流通的，卻是一種名為“佉盧文”的北印度字母文字。那是數百年后，隨著月氏人的貴霜帝國崩潰，一些信仰佛教的貴霜難民帶來的。
文字是潛移默化的，對一個民族文化、思維影響極大。
在西域，漢字算是起了個大早，趕了個晚集，雖然這和西域諸邦語言與漢語差別太大有關，但朝廷在意識形態輸出上不上心也有關系。
“宣傳思想陣地，我們不去占領，人家就會去占領！”
于是任弘便輕輕一推，提前了樓蘭人接納漢文的進程，有鄯善王夫妻背書，鄯善國掀起了一場學習漢語的風潮，任弘也勒令這場文化輸出的主力陶少孺要盡快習得樓蘭話。