“二位怎么來了？”任弘過去拱手，有些驚奇。
“任燧長，果然是汝等破虜燧出事了啊。”
樊狗屠道：“吾等在二十里外的北鄉剛散了集，見到邊塞有烽煙，就騎馬過來看看。若是虜大入塞，也好回去警告鄉邑閉門御敵，若是還能守，就幫著守一守，御敵于塞外。”
鄭豬屠則笑道：“然也，說不定還能斬一兩個首級，掙點錢呢！可惜這次卻是來晚了。”
他們竟為沒跟匈奴人打照面感到遺憾。
任弘看著二人馬背上的弩，雖然都是四石具弩，但比烽燧里的那幾把只好不差……
這不奇怪，因為漢朝普通百姓是可以持弩的，漢武帝時，針對是否應該禁止民間持弩，丞相公孫弘和光祿大夫吾丘壽王還打過一次嘴戰。
當時關東地區盜賊橫行，公孫弘認為應該禁弩，因為這種武器射程很遠，威力極大，盜賊們持有弩機，在山林據險而守，讓官兵很是頭疼。
但靠下棋上位的吾丘壽王，卻跟公孫弘唱了反調，他認為：秦始皇統一后，收天下之兵，鑄以為金人十二。可是陳勝吳廣和高皇帝，不是照樣斬木為兵，揭竿而起嗎？根子出在朝廷太過急狠的政策上，沒收弓弩，對改善民間盜賊橫行的狀況沒啥用，還會讓良家百姓失去自衛的武備。
這場辯論堪稱漢朝版的持槍之爭，最后漢武帝傾向吾丘壽王。
劉徹當然不承認是中央政令出了問題，而是考慮到民間丁壯皆習弓弩，這讓漢朝能直接征募大批弩兵弓兵，而不需要從頭訓練，是漢朝對匈作戰的大優勢。
在后世的和平年代，國內禁槍是絕對正確的！
但在烽煙頻繁的漢朝，百姓習武是好事，不能因盜賊持弩作亂，輕俠白刃斗毆而因噎廢食。
因此，漢朝良家子弟挽弓持弩，縱馬馳騁，簡直是再尋常不過的事，既然有這么一大批現成的預備役，不用白不用，于是漢朝在律令里，鼓勵邊塞的百姓與吏卒一起御敵：
“能與眾兵俱追，先登陷陣斬首一級，購錢五萬！”
不只是斬首有錢，若追逐入塞胡人，將他們搶掠的牲畜奪回還給主人，還能得到其中一半作為報酬。
于是敦煌郡的青壯，尤其是在烽燧服過役練過五兵，家里有馬匹的良家子弟們。每每見到烽煙燃起，安頓好家人后，便帶著伴當加入官軍，與之一同御敵追敵，把這當成農閑賺外快的營生……
“迫近戎狄，修習戰備，高上力氣，以射獵為先，故有詩云：六郡良家子，慕義輕從軍……果然不是夸張啊。”
任弘感慨道：
“有這樣的百姓，難怪會被稱之為‘強漢’！”
同時也有所醒悟。
“我早上在集市時，還是太高看自己，也太小看他們了……”
任弘看著越來越多良家子、輕俠們縱馬抵達破虜燧，比正規軍支援還快些，正是他們和中部都尉府的騎兵一起，遠遠嚇退了匈奴人。
“不止是吾等這些長城上的守衛，在保護塞內百姓。”
“塞內的軍民，也在用另一種方式，保護著我們啊！”
……
更讓任弘驚喜的是，一聲馬鳴后，一匹紅色母馬慢悠悠從西邊沿著長城走過來，正是蘿卜，它閑庭信步地回到破虜燧，仿佛只是飯后放出去散了會步。
“好蘿卜，你雖然是匹年輕的小馬，卻也識途啊。”
任弘騎上了馬，而還能走得動的趙胡兒、韓敢當已經站到了長城上。
他們能看到，來自中部都尉的騎兵終于抵達了長城一線，騎士們皆著輕甲，頭上戴著小皮帽，雙腿緊緊夾著馬身，背著弓弩，橫著刀、矛，從各個隘口出塞，準備迎擊任何膽敢近塞的胡人。
但塞外匈奴人的大軍，此時已經撤得干干凈凈，只在原地留下了一堆雜亂的馬蹄印。
還有一具被剝去赤甲，斬掉頭顱后，孤零零躺在沙地上的尸體……
任弘嘆了口氣，招呼二人道：
“老韓，趙漢兒！”
“吾等一同出去。”
“將宋助吏，接回來！”