初夏午后的陽光照在龍庭皇宮大殿，污濁的血沿著殿門底下的縫隙流淌，從高高的石階往下蔓延，引來成群的蚊蟲，觸目驚心。
大門自始至終都緊閉著，大殿左右的窗子卻又不少被擊破，窗下橫七豎八地倒著幾具尸體。
慘叫聲早已止歇，程荃緊握著陣旗的雙手，因為過于使勁，指節已然泛白，一時竟有些分不開。他朝不遠處，守在另一處陣眼的洛輕亭看了一眼，只見她面色煞白，也不知道是力竭所致，還是因為剛剛大殿中的哭喊聲太過駭人。
更遠些的宮墻拐角，偷偷往這邊觀瞧的宮女，早已嚇得癱軟在地，面無人色。
程荃已經記不得這大半年來自己親手殺過多少人，他早見慣了鮮血，也見慣了活人臨死時凄厲的慘狀，可今日龍庭皇宮里所發生的一切，仍舊令他心驚膽戰。
并非因為殺得太多，場面太慘，而是因為這場殺戮太過突兀，沒有前兆，也沒有理由。
步爺只叫他們在正殿布陣，程荃便與眾人協力，勉強布下了九獄陣。這上古殺陣太過繁復，大伙兒只研習了十來天，即便眾人協力，也只是形似而神非。
程荃本以為，步爺是要給隨同司徒彥來到龍庭城的三百修行人一個下馬威，卻不料隨之而來的，竟是一場一邊倒的屠殺。
“嘎”的一聲，沉重的大殿鐵門緩緩開啟，半凝固的黑血和刺鼻的血腥味一同涌出，一個熟悉卻又陌生的人影，站在陽光與陰影交界處。
程荃喉結一動，下意識想要喊一聲“步爺”，卻發現嗓子眼已經說不出話，只發出一聲奇怪的音節。
步爺朝他看了一眼，眼神依舊平和，平和得令程荃心底發毛。
步爺全身上下，無一處不浸透了猩紅，右邊臉頰上甚至占了一塊皮肉，手中靈劍仍兀自往下滴血，即便邪魔殺神，也不過如此罷……然而這殺神往殿外走來，腳步居然也有些虛浮，手中的長劍也微顫著。
他抬頭看了一眼刺目的日頭，余光似乎瞥到了什么，緊接著邁步走下臺階，往那邊去。
程荃遠遠看去，只見步爺的師尊，那個身上白衣永遠一塵不染的女子，正站在宮墻一角，用一種震驚而又失望的眼神，看向這邊大殿。
原來步爺連她師尊也瞞著……
程荃木然看著步爺走向她師尊，輕聲說著什么，又見他師尊自是不解地搖頭，緊接著大殿正門又傳出劇烈的咳嗽聲……
程荃扭頭去看，只見惠圓和尚正一手扶著大門，彎著腰一邊咳嗽一邊嘔吐，像是要把腸子都吐出來。
一眾陣修頓時便圍了上去。
惠圓吐了一陣，接連干嘔，一只血手輕輕擺了擺，大約是向眾人示意無妨。
程荃見他身上的血跡明顯是步爺少了許多，便猜到惠圓沒下死手，換句話說，進了這大殿的三百多人，大多是死在步爺劍下的。