“我也不知道會不會出事，只是擔心而已。”步安小聲答道：“怎么，你怕了不成？”
“你都不怕，我又有什么好怕。”十七白了他一眼，小聲嘟囔道：“我是怕沒有熱鬧可瞧。”
步安心說，假如真是如此，那實在最好沒有——畢竟直到眼下，他也沒有任何實證，所有的推論都是憑著一點點蛛絲馬跡拼湊出來的。
正這么想著，忽然發現身旁廣念的眼神有些異樣，循著他的視線看去，只見不遠處的長堤前，站著兩個熟悉的身影——是宋蔓秋與孔靈。
小和尚許久沒有見到孔靈，竟不自覺地越過了人群，快步跑了過去，只是跑近了才有些尷尬與局促，不知道該說些什么好。
這時宋蔓秋自然也看到了步安一行，臉上神情忽然變得有些復雜。她所在之處，本來就是去到湖上的必經之地，是以只是站在傘下，等著步安走近。
“宋姑娘……世畋兄沒有大礙吧？”步安來到她跟前時，七司眾人很識趣地沒有緊跟上來，全都站在十幾步之外。
“他帶著傷也非要過來，到了這邊才堅持不住，讓人背回去了。”宋蔓秋苦笑道。
那家伙也不知道是真心要來，還是果然長進了，故意演上這么一出……步安笑著點點頭。
“步公子也要進去么？”宋蔓秋聲音很輕，雙眼卻分明是灼熱地看了過來。
步安終歸不傻，猜她候在這里，大約是在等自己，便搖搖頭道：“宋姑娘還是回去吧。”
“那你呢？”宋蔓秋追問道。
“我？”步安無奈地聳了聳肩，他不想說得太細，只好含糊道：“我師尊進去了。”
宋蔓秋點了點頭，沒有再說什么。
“宋姑娘還是回去吧，君子不立危墻之下。”步安嘆了口氣，見不少人朝著這邊看過來，實在有些惹眼，便一臉認真地朝宋蔓秋搖了搖頭，然后別過了她，徑直走上了長堤。
七司眾人立即跟了上去，沒有人上前阻攔——顯然，這逐月大會所謂的與會資格，根本就是個擺設。
春雨淅淅瀝瀝，湖上雨霧繚繞，步安一行十幾人走在長堤上，沒有一人回頭。
廣念站在孔靈跟前，見她也沒什么話要跟自己說，心中不由得隱隱作痛，依依不舍地走上了長堤，走了幾步又扭頭看看孔靈，見她仍舊沒有挽留自己的意思，終于不再留戀，小跑著跟上七司眾人。
宋蔓秋看著步安一行走遠，臉上浮起一絲微笑，笑得寬慰之極，緊接著腳下一動，毅然邁步，走上長堤。
“姐姐……”孔靈在身后喊她，宋蔓秋卻只當沒有聽見，心中暗道：靈兒，總有一天你也會懂的。
雨越下越大，整個玄武湖都籠罩在了雨幕之中，漸漸地便連十里長堤，都看不分明。
不知過了多久，人群漸漸稀少，四周除了官差，再無一個修行人時，孔靈也走上了長堤。
她起先走得很慢，隨后跑了起來，跑著跑著，恍惚間覺得眼前的長堤越來越短，直到某一刻戛然而止。
孔靈站在斷開的長堤盡頭，手中的油紙傘隨風飄落。
風雨漸漸停歇，水霧散去，玄武湖上卻不見了湖中五洲，仿佛它們從來就沒有存在過一般。
“姐姐……”孔靈大聲呼喊，喊得聲嘶力竭。
無人回應。
隆興三年二月二十一，逐月大會當日，玄武五洲在一場大雨后，消失在了玄武湖上。
江淮道布政使錢文昭等一干朝廷命官，以及三千九百多位青年俊杰，全都下落不明。
消息傳開，舉世震蕩。