“陳師伯！”步安忍不住拔高了嗓子：“富貴險中求，假若同門之中皆是循規蹈矩，趨利避害之輩，天姥書院幾時才有出頭之日？”
陳老縣令聽得一怔，長嘆一聲道：“我這把老骨頭，扔在七閩道又算得了什么，師伯擔心的是你啊。”
“師伯多慮了！弟子知道分寸。”步安言畢，不再啰嗦，扶著陳老縣令進了縣衙正堂。
不到一盞茶的時間，陳縣令便背著鼓鼓囊囊的褡褳，不知從哪兒換了一身布衣出來。
步安問他，可有家人需要照應。陳縣令答說，老妻十多年前就亡故了，子女都在永州老家，此地只有兩個小妾，生死在天，也顧不得這么多了。
步安于是點點頭，讓宋世畋帶著他從縣城北門出城，繞道去泉州府。
宋世畋平時脾氣大得很，根本不聽步安的，這時大概也知道事情重要，二話不說，就照辦了。
讓他去送陳縣令，步安有兩層考慮：一是宋世畋雖然沒有出過手，但應該有些能耐的，連魑魅都說他劍術了得；二來國公世子這層身份是很管用的護身符，張賢業膽子再大，也不敢輕易動他。
宋世畋與陳縣令騎著馬出昌泰縣北門，上了官道的時候，七司已經悉數集結，浩浩蕩蕩地從縣城東門出來，繞了個大圈子，往北去了。
……
……
這一日的昌泰縣城，實在亂得不可開交。先是來了一撥匪兵，占了城，百姓們嚇得連大門都不敢出。
接著又有傳言說，那撥匪軍不是賊人，是都指揮使宋老大人的人馬，來縣里捉拿拜月賊人的。而這勾結拜月教的賊人，竟然就是本縣巡檢！
起初百姓們還不敢相信，后來見到縣太爺升堂，親審林犯，才知道傳言不虛。
林通此人，平時就橫行鄉里，把個昌泰縣全當了自家的一畝三分地，予取予求。百姓們恨他入骨，自然不在話下，此時聽說就是他勾結拜月教，擄掠孩童，便越想越覺得有理。
縣里每個月都有孩童不見，捕快們卻一個賊人都沒抓著，原來是這林賊所為！他身為本縣巡檢，要干這天殺的勾當，自然極為便利。傳言說，他賣一個孩子，能得紋銀十兩。照這林賊貪財的性子，果然是干得出來的！
如此惡賊，理應千刀萬剮，然而縣太爺審完了案子就不見了。后來聽說，審案的時候，還有官兵大軍前來攻打縣城，只不過被都指揮使宋老大人派來的義軍趕走了。
若是有人問：是什么人如此膽大包天，敢為林賊出頭？消息靈通者便會為之釋疑：這林賊的生母，乃是本道布政使家二公子的乳母！只此一句，便全明白了。
那一天，眼看張家二公子率大軍來劫法場，義軍勢單力薄，無奈退走，林賊非但沒有被就地正法，還被林家人接回家里靜養了！之后連著好些日子，都有官兵走街串巷，把公審林賊時，做過人證和原告的百姓揪出來毒打，聽說還打死了人。
至于那支來得快，去得也快的義軍，好像是躲進了北邊山里。
或有過路的行商聽聞此事，感慨世道不公，使賊人逍遙，百姓蒙難。
便有昌泰縣當地人，說起那一日義軍退走之后，留下來獨自面對官兵大軍的書生。