若不是為了與玲瓏坊劃清界限，步安大概樂得在他們安排的那間小院里蹭住蹭吃。
對他而言，宅子再大，也不過是臨時住幾天，等到此間事了，他便得回去越州，下一步做什么，他也已經有了具體的想法。
至于雇這許多下人丫鬟，本意還是要在嘉興安一個世俗意義上的“家”，以坐定他嘉興步氏的出身，免得被人瞧作無根之木——畢竟在這個世界，鄉黨的力量還是很大的。
可實際被這么多人伺候著起居，步安反倒有些不習慣。
“地主老爺的日子過慣了，往后改不過來可咋辦啊？”他偶爾這樣自嘲。
不過，有家有業總是件好事，最直接的來說，有客人來訪時，很容易安排。
這一天，他正聽著花易寒“匯報工作”，細說頭一樁合營生意，“蘇氏”典當行開張的來龍去脈，便有下人來報，說是有少爺的故人來訪。
十六歲之前的步安，在嘉興府住了許多年，多少認識些人，近來就總有自稱同窗或是故友的登門拜訪，對這些人，他全都閉門不見。下人們早就知道少爺的習慣，這回過來通報，自然事出有因。
因為客人是拿著藩臺大人的帖子來的！
步安來到門前，只見來人一男一女，正是宋蔓秋與宋國公府上見過的那位“鍵盤俠”。
“步公子別來無恙……”宋蔓秋仍舊一身儒裝，背負長弓，面色卻有些蕭索，似乎連身形都瘦了些。
“托宋姑娘的福，倒還平安無事。”步安笑著抱拳，想要把這有些異樣的氣氛沖散一些。
宋蔓秋嘴角微微翹起，笑了笑，又深深吸氣，仿佛遇上了什么傷心事。
步安哪里知道，自打上回分別以來，宋姑娘便得了祖父宋公的應允，滿心以為自己覓得佳婿，遲早要嫁給眼前這個冤家，熟料世情多變，一轉眼，皇上竟然為步安賜了婚，仍舊要他入贅余家。
這么一來，便是宋國公，也沒有法子可想了。
早在曲阜時，宋蔓秋就對大師伯口中的這位“狂傲奇才”既好奇又欽佩；越州城外萍水相逢，得知這位行事隨心隨性的少年，便是那“笑看天下儒生”的步執道，便更加奇上加奇。
再后來，見他虎撲賊人，舍命相搏，手起刀落，嫉惡如仇，與自己心中，父親那樣秉中持正的儒生決然不同，心中便暗生情愫。
柳店鎮上，他文章宛若天成，豪情尤甚驕陽，揮斥間鬼魅煙消云散；他為救百姓兒童，據理力爭，根本不把天下儒門正宗，曲阜書院放在眼里！
可越是這樣，出身曲阜書院，從來走到哪里都會受到禮遇的宋蔓秋，便越發欽佩。
她自小便是國公掌上的明珠，是曲阜學子趨之若鶩的才女，可當她放低身段，甚至厚著面皮去結交甚至說出自己的心意時，那人卻每每玩笑過去。
這樣的奇男子，如何不叫宋蔓秋朝思暮想，魂牽夢縈。
可偏偏天不遂人意……
宋蔓秋看著步安，臉上滿是幽怨；步安也看著她，卻坦然地笑著，仿佛什么都沒有覺察。