那時候，步鴻軒是華亭知縣，唐文毅的父親則是他屬下的縣丞。兩人此后的官運天差地別，前者現在已經是從四品的嘉興知府，后者卻因為受不了繼任知縣的排擠，辭官做了個閑人。
步安看唐文毅的酸腐相，對他父親為什么會受排擠，也就猜得**不離十了。
而相比之下，自己那位官運亨通的大伯，似乎也太知變通。為了和某位家中只有獨生女兒的京官搭上關系，他居然要把步安這個“養子”入贅過去。
從唐文毅的話里，步安大約聽懂了自己的處境。那個入贅的婚約早在一年多前就訂下了，只不過步安抵死不從，這次冒死跑到天姥書院來，想必也是為了逃婚。
至于那位京官到底是誰，唐文毅并不清楚。他大概也是從他老頭子那里聽來的。
因為同仇敵愾的這層關系，唐文毅對步安的逃婚行為大為贊賞，但是贊賞過后，又說起了父母之命，媒妁之言之類的喪氣話。步安聽不下去，就忙不迭把他給送走了。
當晚他就立下宏志，除了要在這世界上謀個立錐之地，更要緊是把逃婚進行到底。
“那步鴻軒老賊想要送人情，就把他親兒子送去入贅！休想動我的歪腦筋！”
……
這天下午，宋青抱著一捆干柴，樂呵呵地來到流云臺上步安暫居的客舍。干柴是步安托他帶來的，目的是要烤一只野兔。
野兔的來歷有些可疑。自打步安在流云臺上住下，每天清晨一推門，地上準有碼放整齊的野果，到了第三天早上，居然還多了一頭剛死不久的野兔子。
步安從宋青手里接過干柴，問：“怎么樣？問到是誰送來的嗎？”
宋青攤攤手：“沒問到。你確定除了那個酸秀才以外，在這山上再沒有熟人了？”
步安想都沒想，道：“管他是誰呢，人家總是好意。我看這野兔也不像是中毒死的，再不吃就放壞了，怪可惜的。”
他已經三天沒有聞到肉味，胸中有股豪情，不管這野兔是從哪兒來的，總要想辦法吃到肚子里去。
況且，宋青這兩天幫了他不少忙，不但幫他張羅食宿，還替他借來了四書五經，步安兜里總共就幾塊碎銀，就算他舍得花，也找不到地方宴請，只好借花獻佛，用這不知誰送來的野兔，犒勞一下他。
這小宋青是天姥山下儒岱鎮上，尋常人家的孩子，從小就愛往山上跑。
有一回，書院大儒講解經義時，座下弟子無人能答，偏偏被路過的宋青答了上來。那大儒趕緊攔住他，又用別的問題考較，發現這孩童竟然都能答得**不離十。
那年宋青十一歲，被天姥書院破格錄取。
因為有過目不忘的本事，宋青是這書院中最閑的閑人。步安有次問他：“怎么沒有師長來約束你？”他甩甩手答道：“我那師尊又不設堂講學，只讓我自己修行。”