大英帝國，這是一個在中國近代史上無法抹去的名稱。可以說，在原本歷史線上，自1840年開始至到1997年香港收回，這長達一百三十七年之久的時間內，中國所承受的一切苦難和遭遇都同這個國家分不開。
如果再深入研究的話，實際上早在乾隆時期，英國就派出使者來到中國，拉開了英國勢力試圖滲透遠東的序幕。
當然，相比正常的歷史線，如今的英國并未有后來那么強大，現在的英國剛剛在歐洲崛起，還不是后世那個日不落帝國。但是，威廉的出現，不能不讓朱怡成聯想到歷史，英國人派遣威廉來到遠東的目的雖然表面上僅僅只是牽涉到貿易，但誰又能保證在其背后不會有其他呢？
對于英國的情況，在后世的歷史中闡述了許多，朱怡成也曾經看過幾本有關近代史的書籍。不過因為這些情況，就把英國拒之門外，朱怡成也不會這么干。一來如今的英國還未達到他強盛的時期，二來朱怡成對于大明也有信心，在這個大時代主動介入世界，有兩個國家是無論如何都繞不過去的，一個是現在由太陽王路易十四在位，號稱歐洲霸主的法國，而另一個就是如今蒸蒸日上的英國。
早晚都要和這個國家打交道，只不過沒想到卻來的如此突然。對于英國如何打交道，這不同于之前的葡萄牙。葡萄牙王國如今雖看起來強盛一時，可實際上已走下坡路，而英國卻正在上升期，已向全世界露出了他的觸角。再過不久，當英國徹底擊敗西班牙，取得海上霸權的時候，那么一個日不落帝國就將此開始誕生。
在同威廉見面之前，朱怡成想了許多，也做了不少準備。
幾日后，威廉終于入宮，當他來到這座龐大的宮殿時，威廉第一次真正感受到了大明的威嚴和強大。由于考慮到威廉的身份，朱怡成沒有在日常見人的偏殿見他，當然更沒有在主殿接見，而是把地方選在了宮中一處比較幽靜的所在，三月的天氣還是有些涼的，在這里卻溫暖如春，再加上四周的草木和富有江南氣息的建筑，對于這種會晤更增添了些柔和的氣氛。
被小黃門帶入宮門來到一處，穿過一片園林，只見前面的小亭中站著一人，這人身材修長，衣著華麗，站在那邊有一股威嚴的氣勢，應該就是那位大明的皇帝朱怡成了。
“尊敬的皇帝陛下，外臣威廉.亞當斯，英國東印度公司委員喬治.亞當斯閣下的助理，負責遠東事務的使者，拜見大明帝國尊敬的皇帝陛下。”見到朱怡成，威廉畢恭畢敬地上前行禮，同時報出了他的身份。
對于威廉的身份，朱怡成已經知曉，不過他叔叔是英國東印度公司的委員之一，倒是今天剛剛得知。原本，只是以為對方是普通高層，但沒想到居然是二十四委員之一，英國東印度公司的委員一般都由董事直接擔任，其中董事長也稱為總裁，或者也叫總督，但這個總督的稱呼和其他殖民地的總督是有所不同的，整個英國東印度公司是一個龐大的經濟聯合體，是由好幾家公司聯合而成，在目前的情況下，其商業性質遠大于政治性質，所以董事，也就是委員的權利并不小，也就是說受到一位委員指派的威廉，基本可以作為英國東印度公司委員會，也就是董事會的代表人了。
面對威廉，朱怡成并沒有擺出一副盛氣凌人的樣子，相反還非常和諧，他微笑著主動抬手示意對方起身，隨后邀請對方坐下并上了茶。