1829年，世界的目光開始轉向東方。
大英帝國加大對于遠東的影響力，英國的陸軍開始向印度內陸建設軍營。英國海軍在新加坡和新西蘭都擴建新港，布置最新的風帆戰列艦。
同時，大洋洲的巴布亞新幾內亞和印度尼西亞，普魯士、荷蘭人增加了駐軍；法國人開始在中南半島的滲透；俄國的毛皮商人出現在西伯利亞、外東北、庫頁島、甚至跨越白令海峽出現在阿拉斯加……
毫無疑問，非洲、中東、美洲的瓜分已經完畢，下一輪瓜分世界的狂潮將會在亞洲展開。
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列強們在遠東進行影響深遠的戰略布局時候，大清帝國處于道光九年的白銀危機。
正月二十三日，御史章沅奏稱，來廣州通商的外國商人，違例私易銀錢，致使外國銀元通行中國，中國官銀大量外流。
特別是鴉片走私日益嚴重，僅此一項就使每年大量外流白銀達數百萬兩。因此，建議朝廷重申禁令，嗣后通商，必須遵守定例，只準易貨，不準易銀，違禁物品，不準私入。
道光帝準其所奏，并命兩廣總督李鴻賓、廣東巡撫盧坤等妥議具體章程。
七月，李鴻賓等奏上“查禁官銀出洋及私貨（鴉片）入口章程”。
九月，李鴻賓等又奏上“查禁紋銀出洋及內地分銷鴉片章程”。
但是，再三重申禁令之下，白銀外流問題始終未能解決。
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終于，道光九年的十二月，清政府開始采取行動。
兩廣總督李鴻賓奏稱，英國商船延不進品卸貨。
道光帝遂于是月初五日諭令防范英船，指出：至廣東貿易的各國商船中，以英國商人最為不馴，且私帶鴉片，偷買內地官出洋，為害尤甚。
因此，令李鴻賓等實力稽查，如其“漸知悔悟”，則相安無事；否則即不準開艙，嚴行驅逐。
英國商船先后駛到福建、江蘇、浙江、山東等地，并上書《通商事略說》，謂廣東買賣不公，希望另易口岸，均遭拒絕。
這支被拒絕的英國船隊雖然沿途申請通商失敗，但是，通過對大清帝國沿海各省的觀察，獲得大量的一手資料。
其中一艘叫做“湯姆遜克”號的商船上面，有一位年輕的大副，名字叫喬治·懿律。
他下次來到這里是十一年之后。
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1829年，整個亞洲公認的兩大強國，一個是大清，另一個是夏威夷。
相比于新崛起的、年輕的夏威夷王國，西方普遍認為大清帝國更難對付。
這個帝國太過廣袤、人口眾多、文明璀璨、歷史底蘊深不可測。而且，還有和沙俄在冰天雪地中強行打出五五開的戰績。
沙俄可是跟英國、法國并駕齊驅的頂級列強。
雖然，有著各種各樣的論調說這個古老的東方帝國已經衰落。但是，由于清朝的閉關鎖國政策，西方各國面對大清，始終感覺在盲人摸象。
在被老虎咬傷一口之前，誰也摸不準這個大清帝國是一頭真老虎還是紙老虎。
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相比于大清帝國，夏威夷王國就很容易解析，一個年輕開放的國家、大量移民人口、底子薄，有點像北美的美利堅合眾國。
不過，不同之處是這個國家是君主制，還信奉原始的圖騰火信仰。
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