時隔數月，積魚城再次變得熱鬧起來，城內城外駐滿了蕃軍，且軍勢較之去年要壯大了數倍。自城墻外向周遭四野擴延的氈帳營壘綿延十數里，站在城頭上四方眺望，幾乎看不到一片閑土，到處都是烏央央的蕃卒。
仔細望去，城外那密密麻麻的人群倒也并非全都是兵強馬壯的蕃軍，還有著眾多的老少男女。蕃國每有大軍出征，軍卒家眷們也要跟隨一起出動，前方征戰擄掠，后方放牧生產。
如此一來，既能保障大軍恒有供養，降低后勤的壓力，同時也能加強軍卒們的斗志，讓他們作戰起來勇猛不退，畢竟后方便是父母妻兒。
但其實這后一條實際上效果并不大，家眷隨軍，未必能夠增強斗志，反而往往由于這些家眷們缺乏軍事素養與管束，每每臨陣便先哄亂起來，從而波及到軍隊。
像是早年與大唐交戰的時候，或許正面戰場上取得了勝利，往往卻被少量唐軍襲營而搞得全軍潰敗。
畢竟人在危難之際，下意識的念頭是自身的安危利害，遇到危險拔腿便走是人之常情，那些家眷沒有經歷過真正的戰陣磨練與軍法管束，又怎么可能做到臨敵不懼、陣列如林？
之所以仍然保留這一傳統，還在于早年高原上部族眾多，幾乎無日不斗，兩個部族戰斗起來，卻防不住旁人黃雀在后，戰場上得勝后固然可喜，返回去卻發現被人抄了老窩，也實在是樂極生悲。
而且高原上物產貧瘠，一旦男丁被征發出戰，整個家庭的生產都會大受影響，索性一并攜帶出征，起碼在戰爭中還能維持一定的生產，不至于滿帳餓殍。
家眷隨軍還有一個優點，那就是能讓大軍聲勢更加壯大。遇到一般的對手，只看這漫山遍野的敵人，便先膽寒了起來，憑氣勢都能將人壓垮。
除了軍勢較之去年更加壯大之外，還有一點不同，那就是贊普的心情。去年贊普也是雄心勃勃，率領精軍親臨積魚城，想要一勞永逸的解決掉噶爾家，結果卻被大論欽陵反將一軍，只能滿懷憤懣的撤軍離開。
可是今年贊普重新返回積魚城，卻是噶爾家苦苦央求回來。更重要的是，被贊普視為眼中釘的大論欽陵已經被囚禁在了積魚城中，再也沒有機會、沒有能力來挑釁贊普！
因此從抵達積魚城那一刻，贊普便是滿面春風，心情可謂愉悅至極。
然而這一份好心情并沒有維持太久，當前路人馬戰敗的消息積魚城的時候，贊普臉上的笑容頓時便蕩然無存，整個人身上都洋溢著一股暴戾的氣息。
“臣等謹遵軍令，抵達苦海之后便扎營設壘，準備于此狙擊唐軍，以待贊普大軍前來破敵……但、但卡巴卻不守約令，擅自率部出擊，臣等迫不得已，率軍跟隨前往，半道遭遇唐軍伏擊，卡巴輕敵冒進，遭唐軍斬殺于陣，臣等馳援不及，反遭連累……”