位于大安坊的直堂外，許多人在門外排隊等候召見。參軍宋璟管理客民諸事，幾乎晝夜都是這么繁忙，眾人也都不敢催促。
劉禺在這里等了將近一個時辰，才終于輪到了他。入堂之后，便見左右通廂都有文吏伏案忙碌，堂上的參軍宋璟同樣如此，案上文卷堆起來，幾乎看不到坐在后方的身影。
“卑職甲三營典事劉禺，見過宋參軍。”
劉禺上前作禮并開口說道。
“劉禺？”
案后的宋璟聞言后略一沉思，并抬頭看了劉禺一眼，才想起來：“是了，召你來問，你要隨軍前往朔方？是貪那軍役一年即可免罪入籍的政令？可我聽說你家娘子將要待產，孩兒生出自可入籍，此事你不知？”
“卑職知道，但卑職入軍非為入籍，少弟前時曾被裹入朱雀街動亂，卑職查問尸首，不見少弟，多方求問，聽人說此前發往朔方罪卒當中似有少年如我阿弟，卑職想要前往搜尋。”
劉禺如實回答道。
宋璟聽到這理由，筆尖頓了一頓，又抬頭看了劉禺一眼，然后才說：“不準去，明日登堂受事。你手足情深，但孕妻將產，生而不教，同樣不德。”
“卑職……”
劉禺聞言后臉色頓時一急，還待爭辯，宋璟已經再次低頭批閱文書，并快速說道：“留下你弟名諱面貌，若能用事得利，我會托人幫你詢問。”
“多謝宋參軍！我弟名劉干，家中行第為五，十六歲……”
聽到這話，劉禺大喜過望，他知就算自己前往，也是海底撈針、漫無目的，若能得宋參軍相助，對于尋回自家阿弟無疑更有把握。
與此同時，行往朔方的役卒營帳中，一個少年正掩面啜泣，臨側一人被吵醒，不免咒罵道：“王五，你若再夜里嚎哭擾人睡眠，休怪老拳招應！”
“老子想我家人，關你何事！嗚嗚，阿兄……”
少年不甘示弱的回嘴道，吼出聲后又忍不住咧嘴哭了起來。
“噤聲！誰再嚎叫，滾出帳外巡營！”
帳內兵長暴喝一聲，片刻后帳中便只剩下鼾聲。