呂布死了便死了，赤莬不該如此。“赤菟就赤菟，這名字好。”關羽起身，撫著赤菟光滑的皮毛。“有了它，下次遇到太史子義，一定要和他大戰三百回合，看看究竟誰更勝一籌。”
“是啊，吳王與中山王遲早有一戰，太史子義必是大將。除了君侯，中山國還有誰是他的對手呢？”周倉興奮起來，想了想，又道：“君侯，聽說太史子義當年曾與吳王大戰，他與吳王孰強？”
關羽眉頭揚起。“我也很好奇。將來有機會，一定要試試吳王的霸王殺，看看他是不是真如霸王一般有萬夫不當之勇。我雖名羽，奈何生不逢時，無緣與真霸王項羽一戰，與小霸王一戰，聊以自尉。”
說完，關羽放聲大笑，心中豪氣頓生。
雖然沒抱什么指望，關羽還是安排夏侯蘭多派斥候，打探情況。
夏侯蘭是常山人，招募了一些本地游俠兒為部曲，口音、相貌都與本地人相似，去附近的鄉聚打探消息不會引起別人懷疑。
贊皇山就是濟水源頭，沿著濟水向東北不到六十里，就是房子縣，房子縣東就是冀州境內最重要的南北干道。向北可直達薊城，向南可直抵黃河，鄴城也在這條干道上。關羽隱在這里，就是準備奔襲鄴城。只不過路程實在太遠，而他又沒多少騎兵，可行性并不高，關羽本人也沒把這真，大家心照不宣就是了。
但這一次，關羽發現自己的判斷似乎不準。沒過兩天，斥候送來消息，高邑、房子都收到了州里的命令，正在征發徭役，修繕官道，準備糧食、芻藳，似乎有大軍即將從此經過。
關羽警覺起來。難道逢紀那老朽的計劃實現了，袁譚要北上征討中山？
當初劉備安排關羽來贊皇山，就是逢紀的計劃。逢紀說，關羽驍勇善戰，曾陣斬顏良，為冀州軍所忌。只要他在，冀州軍就不敢輕舉妄動。如果他不在，冀州軍才敢主動進攻中山。因此，他打算散布傳言，說關羽與劉備不和，憤而出走，誘冀州軍深入，再不濟也會放松警惕。屆時由關羽出擊，或是截其后路，或是奔襲鄴城，一舉而取冀州，合幽冀為一體。
當時關羽很不以為然，覺得逢紀是在忽悠自己，以便名正言順的讓他進山。現在看來，似乎誤會逢紀了。此人不愧曾在袁紹麾下多年，對袁譚兄弟的心思還是清楚的。
既然如此，那就不客氣了。
關羽下令分散在周邊各嶺的全軍集結，準備出擊。