袁術葬禮已經完成，孫策歸期未定，但閻象卻必須回去了。他是南陽太守，事情很多。張勛、橋蕤等人也各有去向，比如馮方就想回關中老家去了。
除了閻象之外，其他的去向孫策并不是很關心，反正他又不是主人，他們向袁權辭行就是了。不過，得知孫策暫時不能回南陽，而要長駐豫州，代領孫堅的豫州牧，橋蕤動了心思。
橋家是梁國睢陽人，也在豫州范圍以內，而且睢陽在豫州北部，向來是兵家必爭之地。如果袁紹不服朝廷詔令，朱儁要用武力征討，那睢陽必然成為戰場。大軍進駐，要想免于損傷，無非兩條路：一是趕緊逃，二是依靠能夠保護自己的某個勢力。
對他來說，這個勢力無疑是孫策。別人不知道孫策的能力，他卻是一清二楚。全殲徐榮兩萬西涼精銳的戰績，就算是孫堅也未必能做得到，而當時孫策麾下只有南陽一郡。現在他代領豫州，實力更強，這時候舍他而去，到哪兒去找比他更合適的保護者。
于是，橋蕤決定留下。
張勛不想留下，但是他也不想留在豫州，他還是覺得南陽比較安全。豫州沒有地利，一旦與袁紹對陣，孫策很難拒敵于境外，免不了一場苦戰，不如去南陽觀望形勢，如果關中平定，他隨時可以回家。
馮方則比較簡單，他既不想留在豫州，也不想留在南陽，一心想回關中。馮宛很苦惱，但胳膊扭不過大腿，她改變不了馮方的主意。更何況她自己也很猶豫，孫策已經有了正妻袁衡和妾尹姁，再加上鐵定會嫁給孫策作妾的黃月英，她就算嫁給孫策也只能排在尹姁之前，別說馮方不答應，她自己也不甘心。
孫策對此一無所知，他現在滿腦子考慮的全是怎么搞定豫州。
這事還真沒那么容易。孫堅做豫州刺史、豫州牧也有將近一年的時間了，但效果僅限于沒有反對他，當然也沒有搭理他。最明顯的就是袁術下葬，孫家父子來送葬，汝南太守一直沒有露面，而汝南郡治平輿縣離汝陽只有五六十里。
換句話說，到目前為止，孫家父子對豫州的影響力幾乎為零，世家豪強們選擇了無視他們。
要搞定豫州，先得搞定汝南。汝南是豫州當之無愧的第一大郡，人口接近豫州一半，比南陽郡還要多。更重要是汝南世家很多，名士也多，汝潁名士半天下，指的就是汝南和潁川。就算孫策沒什么號召力，他也不能讓這些人和袁紹勾結起來，至少要讓他們保持中立。
當然，已經跟了袁紹的人，就別怪我不客氣了。最近手頭緊啊，要錢沒錢，要糧沒糧，既然你們已經成了敵人，不拿你們開刀拿誰開刀？
但是，從哪兒下手，孫策卻一時沒主意。他對汝南很陌生，可以說兩眼一摸黑。袁家倒是汝南第一大族，但袁家人連袁隗、袁逢都不搭理，更不可能搭理他。
關鍵時刻，橋蕤找到了孫策，提出一個建議：先控制汝南郡治平輿。
漢代制度，郡有郡兵，集中在郡治，由太守直接控制。郡治所在城分內外城，內城是官府機構，除了太守府，還有郡倉、武庫等，把守嚴密。郡治以外的各縣沒有兵，縣城也不分政府辦公區和居民區，防備能力比郡治差很多。
控制了郡治，幾乎就等于掌握了一郡的主要武力，剩下的就是各莊園的私人武裝。當然汝南莊園遍地，私人武裝也很多，但那畢竟不如郡兵來得整齊，以孫策眼下的兵力也不可能一一攻打莊園，奪取郡治是最直接的捷徑。
孫策覺得有道理。橋蕤雖然用兵能力有限，活了半輩子，經驗還是有的。龐統被孫堅要走了，他現在是單打獨斗，的確需要一個人查漏補闕。
說干就干，孫策一邊命令秦牧派出騎士打探平輿縣的情況，一邊求見袁權。他兵力不足，要想迅速攻克平輿縣，他需要將雷薄等人率領的袁術部曲納入指揮。這些人當初護送袁術靈柩回汝陽，現在任務完成，除了一部分人接著守墓之后，其他人都可以調動。