“最好能勸降，兵不血刃。實在不行就以強攻城門為主，盡可能避免大規模破壞。”
“讓那矮子走？”
“將軍，曹操真想走，我們恐怕攔不住。以現有的兵力，即使南郡、江夏諸郡的援兵趕到，也無法將宛城圍得周密。”
袁術的眉毛耷拉下來，扼腕嘆息。“是啊，兵力還是不夠。如果我有十萬兵，將宛城圍上三重，一定能抓住這矮子。”
孫策忽然說道：“想殺曹操雖然難，卻也不是完全不可能。”
袁術眼睛一亮。“怎么殺？”
“曹操離開南陽，無非那么幾條路，他有騎兵，我們追不上，可是他能走的無非那幾條路。如果我們預先埋伏人馬等他，未必不能得手。”
袁術用力一拍手掌，一抹笑容從眼角綻放，放聲大笑。他用力拍了拍孫策的肩膀。
“我喜歡這一招，夠狠！這才像我袁公路應該做的事嘛。”
——
宛城，曹操忽然打了個寒戰，手里的筆啪的一聲落在案上。
看著那團墨跡，曹操一動不動，半晌才深深的吸了一口氣，又慢慢吐出來，雙手按著案邊，緩緩起身，起到一半又停住了，像一張蓄勢待發的弓，又像是嗅到了危險的野獸。
“父親……”病榻上的曹昂坐了起來，關切地看著曹操。“你怎么了？”
曹操轉身，見曹昂坐了起來，整個人就像突然活了似的，一個箭步邁到榻旁。“子修，你怎么起來了，快躺下，莫要裂了傷口。”
“父親，沒事的，我已經好多了。”曹昂笑道：“父親，你怎么了，是不是袁公路開始攻城了？”
曹操沒說話，扶著曹昂，讓他坐好，解開纏在胸口的布，看了看傷口。傷口已經愈合，長出了粉色的新肉。曹操喜形于色，又將耳朵貼在曹昂胸口，仔細聽了聽。曹昂的心臟在身體里跳得很有力。曹操喜道：“張伯祖不愧是南陽名醫，有些手段。子修，你真是命大呢，張伯祖說這一箭再深入一分，刺破心胞，就算扁鵲再世也救不了你。哈哈，大難不死，必有后福，你將來必能振興曹家。”
“多謝父親。”
曹操盯著曹昂看了半晌，突然說道：“子修，你現在能騎馬嗎？”
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