“袁本初名義上的父親袁成的碑銘就是蔡邕所作。”周瑜有一點小得意。在這些世家豪門錯綜復雜的關系上，他顯然比孫策更有發言權。“蔡邕的母親出自陳郡袁氏，而陳郡袁氏原本就是汝南袁氏的一支。袁家有人去世，哪怕是未成年的小兒都能請蔡邕作碑銘，你以為僅僅是因為袁氏四世三公？”
孫策有些郁悶的揮揮手。“好吧，我知道了，這些豪門的事，我的確不如你門兒清。”
周瑜收起了笑容。“這些只是談資而已，平時也許有用，現在說這些卻用處不大。董卓還是袁氏故吏呢，不一樣把袁家殺得血流成河？后將軍如果不占據荊州，沒有幾萬人馬在手，董卓哪里會在乎他。伯符，宛城之戰不能拖得太久，必須速戰速決，你可有什么計劃？”
“放心吧，新年之前，肯定拿下宛城，絕不會耽誤明年的春耕。”孫策吐了一口氣，心里有苦說不出。他擔心的不是南陽的戰事，曹操就算進了宛城也守不住。他擔心的是青徐戰事，如果袁紹趁此機會搞定了公孫瓚和徐謙，將青徐兗三州收入囊中，接下來的仗就不好打了。
公孫瓚，你一定要挺住！
正如周瑜分析的那樣，對去長安進貢，很多人都覺得是一件美差，爭先恐后的自薦。當然，這是閻象、馮方這些文士的事，劉勛、橋蕤等武將不參與，他們爭的是駐守武關或者攻打宛城的機會。在一番激烈的爭搶后，出使長安的任務落在了馮方的肩上，他做過司隸校尉，認識的人更多。駐守武關的任務落在了橋蕤頭上，他將率領三千人趕往武關。
這三千人是從孫堅的部下抽調的，袁術的人馬不是在宛城，就是被曹操打散了，現在士氣低落，根本不能用。會議一結束，橋蕤就趕到了孫堅的大營。三千人是給他了，但他能不能指揮得動還要看孫堅支持與否。如果孫堅在暗中使點絆子，橋蕤可能連武關都看不到就廢了。
“將軍臨鄙州，我橋家以后就仰仗了。”橋蕤很客氣，一邊示意人送上禮物，一邊笑瞇瞇地對孫策說道：“曹孟德與家叔太尉公有交，若少將軍與他陣前相會，可代我向他問好。”
孫策心領神會，躬身致意。這是橋蕤給他一個保命符啊，萬一曹操要殺他，拿出橋玄的牌位來，曹操多少要給點面子。不過，他更關心的是另外兩個姓橋的姑娘。
“橋將軍，你的家眷也在宛城嗎？”
“還沒有，兒女年幼，不宜遠行，現在還在老家。”橋蕤的笑容中多了幾分暖意。“我那犬子也就罷了，與少將軍一比，他們簡直愚不可言，我那一對雙胞胎女兒卻是可愛得很。一想起她們啊，我就什么都不想了，只想回家去。”
孫策皺皺眉。“她們多大了？”
“少將軍是問我的女兒？小著呢，今年剛六歲。”
“我去！”孫策脫口而出。
“嗯？”孫堅和橋蕤的眼神同時變了。
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