艾納爾用劍抵著年輕哨兵的脖子，死亡的威脅真切而冰冷，瘙癢著他的喉頭。
“我……我不知道你在說什么。”哨兵吞了口吐沫，喉結上移的過程中擦過劍尖，留下一道細微的口子。
“你知道嗎？”艾納爾的語氣毫無起伏道，“知道真相的十個人里，有九個會用這句話做開場白。”
“……”士兵沉默不語地盯著艾納爾。
“那九個人中，有四個會像你這樣一聲不吭地盯著我。他們以為，強迫自己直視對方，就算眼角發酸也要控制好眨眼的節奏，這樣就會看起來更加誠實些。實際上……”艾納爾頓了頓，“只有撒謊的人才會一直盯著對方看。”
年輕人的肩頭一顫，控制住自己收回目光的沖動，語氣冰冷地回應道：“我告訴過你們了，我什么都不知道。”
“是嗎。”艾納爾將劍鋒從年輕士兵的脖子上移開，看向一旁的蒙多拉爾。他正控制著另外一個稍微年長的士兵，同樣緘口不言，比眼前的年輕人更加謹慎而有覺悟。
艾納爾年輕的時候做過許多骯臟的勾當，其中也包括恐嚇、威脅、審問。他深知受訊者的思考和行為邏輯，也能在試錯中探究對方的心里閾值。他知道無論如何，總是存在著一套共同的規律：年長者比年輕者更能保守秘密，愈是脆弱的體魄愈是能藏下堅硬的靈魂。但無論是多么高傲的夜鶯，在自己的孩子遭受威脅的時候，都會發出啼血的鳴叫。
艾納爾曾將其作為屢試不爽的金科玉律，可現在，他只覺得滿心厭惡。
——又要做這種事了。
艾納爾和蒙多拉爾交換了一個信息量充足的眼神。接著，他抬起一只腳來，狠狠地朝著年輕人的小腿骨上踩去。
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
腿骨碎裂的聲音和年輕人的慘叫聲一同傳來，響徹了整個森林。那年長哨兵的臉上顯露出明顯的悲切，他張開了干燥的嘴唇，想要說些什么，最終卻一言不發。但那個眼神已經暴露了一切。
艾納爾再次觀察起眼前的兩個哨兵：同樣的發色，同樣的瞳色，相像的五官特征。看來正如他所猜測的那樣，這兩人是父子的關系。
“說，老頭。”蒙多拉爾將匕鉤抵在老人的下顎上，語氣充滿威脅的意味，“你們術士廷都在干些什么？”
“我永遠……不會告訴你們。”年長的哨兵張著一雙憤怒的淚眼道。
蒙多拉爾望向艾納爾，吐出了兩個字：
“動手。”
艾納爾微不可見地呼出一口氣，雙手握持劍柄，架在年輕人的脖子上。
“你們根本不知道自己在做什么。”年輕人的語氣顫抖，“你們在毀滅這個國家。”
“是嗎。可我沒有判斷這一切的權利。”艾納爾平靜地說道，“從很久以前開始，我都只是個……劊子手罷了。”
——沒錯，我早就習慣了雙手沾滿鮮血的生活，有罪的血，無辜的血，老邁的血，年幼的血。
艾納爾將劍高高舉起，銀光之間即將落下審判的利刃。
“住手！”年長的哨兵掙扎著向前撲去，“……從這里往南，途徑兩顆被填上樹洞的橡樹，在第二棵的位置向西走10分鐘，會看見一個山洞，那里……有你們想要找的東西。請你們……放過貝特。”
“……謝謝。”蒙多拉爾一頷首，提拉起雙匕，嫻熟地割破了年長哨兵的喉嚨。
年輕人的瞳孔皺縮，看著鮮血從尸體的脖子中溢出，浸染了整片土地。他伸起顫巍巍的手，摸著自己喉頭細小的傷口，發出一聲憤怒的吼叫。
“你們……”年輕人的話語聽起來像是在喘息，“諸神不會饒恕你們。你們的靈魂，你們的**，你們的一切，統統會流放下界，永世不得安寧……”
“諸神嗎……”艾納爾發出一聲沙啞的笑，將劍重新舉過頭頂。
“艾納爾！”身后，腳步聲與熟悉的呼聲傳來。于洛穎跑到艾納爾面前，擋住了他的劍。
“愛……于小姐，”艾納爾面露驚色，本能地躬身道，“您最好和吳雍在一起，我們還沒有把這附近的威脅排除干凈。”
“可以了，謝謝你，艾納爾，但這些人不是我們的目標。”
于洛穎俯下身來，抽出魔杖，察看著年長哨兵的尸體。
“已經……死了。”
杖尖低垂，于洛穎面向癱倒在地上的年輕人。
“我知道道歉是沒法彌補的……但我們還有必須要做的事，所以，懇請你暫時忘掉這一切吧。”
說罷，于洛穎揮動起魔杖，輕聲念叨起一種陌生的語言。艾納爾無從曉得字節間的含義，只知道那和古摩根語一樣，是無數湮滅在歷史中的古老語言之一。