雷德拉身穿金紅配色的錦衣，大步流星地走在摩根海姆王宮的懸空門庭中，他的披風在穿堂的凌風中嘩嘩作響，繡在上面的白色雪鸮像是活物一樣，隨風大張著羽翼。
這條門庭是通往國王書房的唯一通路，無論是春夏秋冬，自高塔間穿梭而過的強風總是會在這里侵擾著過路者，讓人難以在步行中保持從容。
這一設計的意圖顯然是為了警醒后來者，要時刻銘記凜冬的滋味。但事實證明，高尚的寓意并不會對一代又一代的國王產生多大的影響。大家依舊是個性鮮明地創造著一個又一個自我的歷史。關于這一點，弗里德曼已經在史書上讀得夠多了，也親身經歷得夠多了。
弗里德曼一手扶劍，另一只手大幅度地擺動著，迅步地跟著雷德拉的步伐。上一次走在這條路上，還是在十年前。那時候，弗里德曼每周都要前往國王書房，向已死的摩根國王威爾格弗摩根匯報騎士團的事情。
弗里德曼還記得威爾格弗的步伐，也是如此大步流星，目中無人。似乎君王都喜歡這樣驕傲的步態，并將其視作是一種王權的標志。
但奧古斯都卻不同，奧古斯都的步伐永遠是那么從容，總是會照顧隨行者的節奏。弗里德曼曾悄悄觀察過，祂在走路時腳尖是朝向正前方的，不若大多數人那樣，像一只愚蠢的鴨子一樣向著兩側開立。那才是真正的、屬于王者的包容與正直。
弗里德曼如此想到，不由間已經穿過了門庭，來到了書房的大門前。
雷德拉從懷中掏出一把纖長的黃銅鑰匙，插入了門孔中。頗為費力地轉動了幾下鑰匙后，才讓機關勉強卡到了正確的位點上。
“這把鎖該換掉了。”雷德拉皺眉道，隨即推開了房門。
弗里德曼緊隨其后步入屋內，房門在彈簧的拉扯下自動關了起來，將凌冽的風留在了外面。
雷德拉將繡著雪鸮紋樣的披風掛在了墻上，接著便坐在摩根國王專屬的書桌后，旁若無人地翻閱起文件。
弗里德曼安靜地站在墻邊，習慣性地保持著侍衛的姿態，眼睛卻一動不動地觀察著雷德拉。
雖說是弗里德曼自己要求留在摩根海姆的。但他怎么也不會想到，雷德拉居然會允許他在私下的場合里跟著他。要知道，在這樣的情況下，殺掉一個手無寸鐵的人對弗里德曼而言簡直是輕而易舉。
但雷德拉顯然有這樣的自信，認為弗里德曼無法拿他怎樣。無論是性命上，還是其他的什么把柄上。相反的，弗里德曼卻隨時有可能暴露自己的弱點。
這讓弗里德曼的警惕心變得更加強烈了。很早以前，早在他還身陷王國政壇的時候，弗里德曼就聽說過關于雷德拉的不少事情。人們將其稱作為“南方豺狼”，而此刻，弗里德曼無疑是在與狼同行。
雷德拉不斷翻看著一卷又一卷羊皮紙，絲毫沒有在意弗里德曼的目光。時間一分一秒地過去，太陽也從當空墜入向南的窗子中。弗里德曼只覺膝蓋發酸，隱隱的濕痛迫使他再一次意識到自己已經老了的事實。
“你大可以找個舒適的地方坐著，拉森先生。”雷德拉用羽毛筆在羊皮紙上寫著什么，頭也不抬地說道，“如果你想躺著我也不會介意。”
“不必了，現在不是什么謀求安逸的時候。”弗里德曼平靜地回答道，強迫自己不去在意膝蓋的酸痛。
“摩根做派，不是嗎”雷德拉輕聲笑了笑，將寫好的羊皮紙卷成紙筒，蓋上了斯特洛韋爾家族的火漆印。
咚咚咚。