“總旗？”
面前這人是他之前在山道上遇過的那位禁妖司的總旗，只是沒多長時間未見，對方的臉上似乎皺紋更深，束發凌亂，雙目滿是血絲。
“原來是你這道人。”
那個身影看清楚了裴楚的模樣，繃緊的身體微微松弛了下來，又將環首直刀插在地上，并沒多說什么，轉身繼續去搬一旁那些宛如木柴似的尸骸，忽而問道：“道人為何會來這里？”
“我收到鄉人消息前來查看，之前牛頭山的山賊我和村人一起除了，大頭領是頭牛妖，走了的二頭領或是一頭有飛行之能的妖魔。”
裴楚朝前走近幾步，看著曬谷場上村民打扮的尸骸，眼角猛地跳了一下，問道：“總旗，這里是發生了什么事？”
“道人看不出來嗎？這些村民精血已被吸干，只剩下一個空殼。”那位禁妖司的總旗頭也不抬，依舊抬起一具尸骸，扔進了篝火里。
當日兩人道左相遇，彼此交手一招，但說話還頗為客氣。然而此刻，這位禁妖司總旗聲音透著股淡漠，冷得像冰。
裴楚沒有在意對方那生人勿進的口吻，而是走到一具尸骸面前，仔細打量了一番。
尸骸看衣著和體型，應該是個壯年男子，只是全身皮膚褶皺，皮粘著骨頭，仿佛脫水似的。
在這個男子的脖子處，有一個清晰的圓形傷口，左右洞穿。
裴楚又起身看了其他幾具尸骸，盡數如此。
慘烈景象，讓他心驚。
一陣噠噠的馬蹄聲響起。
那位搬運尸骸的禁妖司總旗，動作一頓，抬頭看向裴楚。
裴楚沖著對方輕輕點頭，“是跟我前來查看的鄉人。”
幾匹馬轉眼間就到了曬谷場前。
狄五斗從馬上一躍而下，先是看了眼裴楚，又掃了一眼場中，注意到了禁妖司的總旗和地上幾具干枯的尸骸，臉色驟變。
跟在狄五斗后面的數人，其中那個昨夜來過此間的李通，只是看了一眼，哇地大叫一聲，勒馬就朝后面跑去。
其他跟著的幾人，一個個從馬上翻下來，看著那燒灼尸骸的火焰，面色慘白。
杭小辛更是一個沒忍住，俯身在一旁，干嘔著吐了出來。
“裴兄弟，這村子是……”
狄五斗強忍著眼前看到的和鼻子聞到的那股不適，走到裴楚身邊出身問道。
一手房在腰間，目光不時撇過那位正搬運尸身的禁妖司總旗，充滿了戒備之色。
“這些村民死于一頭樹妖之手，我也差點著了道。”
那名禁妖司的總旗將一具尸身扔進了火中，渾不在意狄五斗緊張的模樣，只是掃了一眼出現在曬谷場的幾人，又看著站起身的裴楚，指著燃燒的尸骸，道，“尸身若不焚毀，三五日之后怨氣郁結就會成干尸，再度成了禍患。”
“樹妖？”裴楚猛地一驚，想不到又出現了新妖魔。
總旗又道：“那樹妖以香樟氣味迷人心智神魂，再吸人精血。死者尸骸受毒瘴侵襲，幾日后就會化為干尸為禍。”
“那妖魔逃哪去了？”一聲怒喝驟然響起。
狄五斗滿面怒容，妖孽如此駭人，著實讓人憤怒到了極點。
裴楚雙手握拳，指節捏得噼啪作響，目光落在了禁妖司總旗身上。
“我不知道。”
總旗目光陰沉，看著面前燒灼的火焰，發出了仿佛鐵砂摩挲般干澀的聲音，“但只在這群山中我定會找它出來的。北越州近兩年多有妖魔出世，但這般全村百姓受害從未有過，這些妖魔如此猖狂，絕不尋常。”
說著，轉頭看向裴楚：“道人可會往生咒？”
“不會。”裴楚搖搖頭。
他所會的道術現在算起來不少，但并未學過超度之類的經文術法。
總旗沒再多話，走到了篝火前，將環首直刀拄在身邊，盤膝坐下，雙目微閉，口誦經文。
“……超汝孤魂，脫離苦海，轉世成人，鬼魅一切，四生沾恩……明死暗死，冤曲屈亡，站坎而出，超生他方，敕救等眾，急急超生……”
烈烈的大火旁，裴楚聽著經文，心中無半絲平靜。