自高平戰后，柴興嘔心瀝血，更是苦心經營。
佛門元氣大傷，自不必多說。
他迅速獲得了隱谷的支持，加諸“天命”，又使四靈高層陷入內斗，變成一盤散沙。
尤其四靈的支柱，護圣營的主力，被他設法調出鳳翔府，按在西征的前線動彈不得。
自此，徹底平衡了百家。
隨著風沙“押著”符王離開汴州，最后兩個能夠攪亂北周政治的變數等若相互抵消，已經不復存在。
北周各方勢力終于圍繞他達成了共識，甚至可以說結成了利益共同體。
同時，也在擴建新城，疏浚運河，收斂銅貨，興旺商貿等，更是盡全力地儲備民生與戰備物資。
十月初一，風沙啟程離開汴州。
十一月初，柴興準備親征南唐。
任命司空李珍為淮南道行營前軍都部署，統領一十二名軍使，打算兵分三路，出兵淮南。
司空李珍與隱谷關系密切，麾下十二名軍使當中，與四靈關系密切，甚至本身就是四靈的軍使多達四人，隱谷亦有四人。
余下四人之中，二人屬百家，二人屬郭武舊部。
同時下詔，要求吳越王出兵常州，牽制南唐軍力。
召回正在征蜀的宣徽南院使擔任京都留守。
并令端明殿學士，開封府尹王卜輔助之。
宣徽南院使實際上是汴州朱雀主事，乃是任松的副手，這項任命是風沙為四靈爭取來的。王卜則是柴興的肱骨心腹，名為輔助，實則監督。
東風吹，戰鼓擂。平邊策之佯攻南唐，正在迅速地拉開序幕。
雖然僅是佯攻，也存有必須達成的戰略目的。
那就是完全奪下淮南之地，把戰線往南推至長江邊，要與江寧府隔江相望。
要讓南唐朝野震惶震恐，感到朝不保夕，使接下來的轉北一擊，無任何掣肘。
正在柴興緊鑼密鼓地籌備南征的時候，風沙和郭青娥來到了嵩山腳下。
這一路，路程其實并不算遠，之所以走了將近一個月，乃是間接受到南征的影響。
原因在于符王不知怎么跟南唐搭上了線，不僅有了秘密聯系，而且相當頻密。
南唐方面為了阻止北周南征，已經開始不計代價，至少也要達到拖延的目的。
符王和風沙作為唯二有能力扭轉形勢的人，成為了南唐方面特別針對的目標。
所導致的暗戰，可想而知的激烈。
四靈，初云和北周侍衛司都給風沙送來過相關的情報。
李善夫婦派人亦送來了兩封言辭殷切的親筆信，一封信上淚痕斑斑，一封信上甚至有血。
連柴興都派過一次加急密使，請他務必遵守諾言，嚴加督厲符王，無論如何不能讓符王回返或者脫身，必須要把符王牢牢地按在洛陽動彈不得。
如果讓符王龍躍入海，以他的身份和威望，想要搗亂實在太容易。
不提符家龐大的衍伸勢力，單憑符家在北地的七名軍使，隨便擺幾個架勢，都不必真做，就和北漢和契丹隨便勾搭一下，必然導致北地形勢不穩。
一旦后方不穩，柴興還南征個P呀！
一直護送符王的趙義突然返程回汴，顯然受到了來自柴興的強大壓迫，連他那將得未得的四成好處都顧不上監督了。
以上種種，風沙只看不回，哪怕符王派人試探他的態度，他依然沒有任何表態，僅是跟在車隊的后面，從不催促趕路。
然而，任何膽敢遠離車隊的符王侍衛，全都在離開不久之后，莫名其妙地暴斃于前路。
風沙感覺自己像放羊。
羊在羊群，他就是牧羊犬。羊離羊群，他就化身為狼。