而劉文濟選張知白，則還有一層原因，君臣之間早有淵源，仔細追溯，那是二十多快三十年前，世祖皇帝最后一次南巡期間。
行營過江陵時，世祖對湖北水師及江陵官場進行了一番整飭，當時留劉文渙、劉文濟倆兄弟善后處置，張知白就是輔弼的僚屬。
當年，劉文濟尚且年少，但那是他第一次真正參與并經受國家事務，還是大事，那段特殊的經歷，是他的成長道途間的重要痕跡，意義非凡，對當時的人與事，記憶也很深刻，自然包括當時對他幫襯甚多的張知白。
有此淵源，張知白也在快致仕的年齡，得以一舉入朝，登堂拜相。正常情況下，對于一個庶族官僚而言，六十二歲還不登堂，也基本沒什么機會了。
而在端拱三年臘月，帝國中樞又發生了一件大變故，堪稱徹底顛覆端拱朝局的變故，尚書令向德明于政事堂治務時間突然中風。
當德高望重的向老令公被緊急送醫的同時，也意味著大漢帝國的首相又要換人了。向德明的倒下，大出皇帝劉文濟意外，也完全打破了他對朝局的構想與安排。
依他本意，是想再維持當下的朝廷格局一段日子的，尚書令不好當啊，一個合格的首相更是難得。顯然，在劉文濟的心目中，向德明這個久經考驗、知進退、有大局觀的軍政干才，就是一個合格的首相，更重要的一點在于，帝國軍政兩屆都能認可，這有利于幫劉文濟維持朝廷的穩定。
但是意外的突然降臨，就是這般讓人措手不及。實際上，以這三年來朝局的劇烈變化，尤其是人事權力格局的大變局，縱然向德明沒有出事，想要再維持端拱初年的狀態，也是一件很困難的事情了。
根本上，還是皇帝鋒芒畢露，在實現對朝廷掌控的諸多動作下，產生的巨大沖擊。只不過，很多事情，都不是劉文濟能夠完全掌控的。
向德明之后，誰為首相，秉政執法，這成了劉文濟首要考慮的問題，也是朝廷上下所關切的問題，幾乎牽動著所有人的心。
就在劉文濟頭疼之際，宮廷之中又起幺蛾子了，應該說慕容皇太后又不甘寂寞了。也不知慕容皇太后哪來的精力，年近七旬，喪夫、喪子、喪權，都沒有把她徹底擊垮，臨到人生暮年，還想著折騰。
慕容太后相召，劉文濟又不能不應，只能乖乖地前往慈明殿，恭順孝敬地行禮。而慕容太后找劉文濟的目的，也很明確，雖然說話拐彎抹角、旁敲側擊，但話外之意都清晰地表達出來了，她是沖著尚書令之職，她希望劉文濟能委任慕容德琛
在過去的三年里，不管是為了體現“孝心”也好，還是為了安撫慕容氏這股龐大的政治勢力，對慕容皇太后，劉文濟一直是多加忍讓，對她的一些干政行為，大事頂回去，小事不予計較。
便是在朝廷的人事問題上，又起用了十幾名慕容家族的人，悉為文武要職。在這個過程中，劉文濟是不斷退讓，心中的怒氣也在不斷地積攢、膨脹，若非蕭太后的勸告，他早就對慕容氏采取措施了。
前事不提，但如今已是端拱三年冬了，慕容太后仍不知進退，劉文濟的耐心也到極限了，對于太后的訴求，他當場就頂了回去，表情平淡，語氣溫和，但態度堅決。
慕容太后當時就氣急，然而，更讓她氣憤的事還在后邊。當劉文濟再度以慕容氏之事問蕭太后時，蕭太后在沉默良久之后，讓劉文濟斟酌行事。