宴會的中心，毫無疑問，乃是劉皇帝，在場的統治階級，與宮外的士民，有著巨大的鴻溝，而劉皇帝與這些公卿大臣們，也同樣有著天塹般的距離。
乾元殿，毫無疑問是如今大漢最為壯麗的宮殿，進行一場容納兩千余人的御宴，也是綽綽有余，不見一絲擁擠。
筵席間，最喜悅，也最放得開的，當然得屬那些從北伐前線回來的有功將士們了，這本身也是對北伐的一次慶功宴會，雖然稍顯倉促，雖然具體的封賞還未出臺，也足夠他們開懷了，皇帝已然公開表彰了，而能與宴之人，都代表著他們會在賜爵授勛之列。
穩居乾元寶座，顯得莫測而高深，也俯視的目光掃過這些大漢的顯赫貴族們，望著這鶯歌燕舞，聽著這觥籌交錯，劉皇帝卻莫名地感受到了一絲寒意，不是春寒，而是高處不勝寒之感。
過去的劉皇帝，提倡儉樸，厭惡享樂，但這不知覺間，他卻仿佛已經習慣了這種生活，對鋪張、奢華，似乎也沒有那么抵觸了。
這是自己的變化，還是自己本質上就是如此？劉皇帝不禁有些恍惚，他的高官、重臣，對這奢華富麗，也顯得十分適應，分外享受，對自己依舊是恭敬逢迎，但那發自內心的笑容，此時劉皇帝看著，卻有些扎眼......
“陛下！”國舅李業也端著酒杯，登御階而上，立定敬酒。
“過去一年，國舅也辛苦了，朕以此杯，略表慰勞！”劉皇帝回過了神，持杯回敬道。
“陛下言重了！都是臣應該做的！”李業的態度，恭順得不得了，嘴角都快咧開花了。
殿內人聲涌動，連宮廷禮樂，都帶著一種貴氣，聽在劉皇帝耳中，卻莫名地覺得有些扎耳，愉悅的心情中也增添了幾分煩躁。
看著李業，劉皇帝招招手：“國舅上前敘話！”
聞言，李業頓時樂不可支，前來敬酒的有大量的貴族大臣，但被如此“特殊”對待的，到目前為止，只有他一人了。
趨步拾級而上，登上高臺，直至御前，終于能看清劉皇帝的面容了，李業越發恭敬了：“陛下吩咐！”
看著他，劉皇帝問：“為籌備此番慶典，花費了多少錢？”
這個慶典，政事堂那邊，是由李業具體操持的。而聽此問，李業頓時愣了下，有些納悶，心頭也泛起了些嘀咕，原以為劉皇帝叫自己近前，是要說些體己話的，沒曾想是問這。
莫非，是有人進讒，在此事上污蔑自己？李業不由得多想，有些不解地看了看劉皇帝，只是他面上微帶酒意，但目光十分懾人，心頭一顫，趕忙應道：“回陛下，各項花費繁多，還需統計方知。”
“此事是你操持的？心中沒有一個數嗎？大概花費都不知曉？”劉皇帝面色不改，追問道。
李業越覺忐忑了，迎著劉皇帝的壓迫性的目光，垂首低聲應道：“約以三百萬貫......”
“哦！”
劉皇帝應了聲，沒再多問什么，只是接下來的御宴上，他面容間仿佛籠罩著一層淡淡的陰霾，即便笑，也是強做歡顏。