此刻，柳尋衣的雙腿如灌鉛般沉重，一步步地朝蘇禾走近，幾乎耗盡他畢生氣力，以至寒冬臘月他竟汗如雨下，氣喘如牛。
“咔嚓！”
當柳尋衣的右腳不小心踩斷一根被積雪覆蓋的枯枝時，似乎引起蘇禾的察覺。
其渾濁的雙眼微微轉動，傾倒草料的動作慢慢停下。一臉困惑地挺起身子，稍稍抬頭，循聲而望。
“大哥……”
望著蓬頭垢面，衣衫襤褸的蘇禾，柳尋衣盡量不讓自己表現出驚愕與悲傷。他的嘴角強擠出一絲比哭還要難看的笑容，顫顫巍巍地站在馬廄旁，淚眼婆娑地望著震驚不已的蘇禾，用近乎抽泣的聲調強顏歡笑：“好久不見，別來……無恙。”
“尋……尋衣？”
短暫的震驚過后，蘇禾的理智迅速恢復，他先低頭看看狼狽不堪的自己，又抬眼看看寒酸簡陋的馬廄，下意識地伸手整理須發，卻發現它們早已被殘雪遮蓋，變成一綹一綹的冰碴。
尷尬過后，蘇禾的眼中閃過一絲稍縱即逝的惆悵，從而朝柳尋衣咧嘴一笑，戲謔道：“見你安然無恙，大哥就放心了。只是……大哥如此狼狽，反而讓你見笑了。”
“大哥，這又是何苦？”柳尋衣眼神顫抖，聲音嘶啞。
“無礙！無礙！大哥四處漂泊難免有些倦乏，因此跑到這里圖個清閑自在。”蘇禾滿不在乎地笑道，“你不必憂心，漠河馬場的將軍與我是本家兄弟。我在這里好吃好喝……”
“蘇將軍早已將大哥的處境告訴我，如果你當我是兄弟，就不要在我面前裝的若無其事。”
話未說完，悲憤交加的柳尋衣一個箭步沖到蘇禾面前，不由分說地奪過他手中的料桶，替他將草料倒入馬槽。
“小弟在此，這些臟活、累活豈能輪到大哥動手？”
柳尋衣一邊說著，一邊褪下自己的大氅，披到蘇禾身上。輕裝上陣的他迅速拎起地上的幾桶草料，全然不顧蘇禾的勸阻，一意孤行地將前后幾間馬廄的石槽統統填滿。
“尋衣，你這是作甚？”蘇禾一把拽住忙前忙后的柳尋衣，語氣頗有不悅，“這里不是你干活的地方。”
“大哥吃苦受累，小弟豈能置身事外？”柳尋衣緊緊拽著料桶不肯撒手，與蘇禾僵持不下，“這里不是我干活的地方，同樣也不是大哥干活的地方。堂堂‘漠北第一快刀’，豈能屈身喂馬？我要帶你離開……”
“尋衣，大哥心意已決，絕不會走！”
“既然如此……我留下陪大哥一起喂馬！”見蘇禾態度堅決，柳尋衣既不辯解，也不頂撞，而是神情一稟，一本正經地說道，“哪怕十年八年、哪怕三五十載、哪怕一輩子……小弟誓與大哥同甘共苦，跬步不離！”
……