面對柳尋衣的叱責，洵溱既不惱怒，也不妥協，而是發出一道意味深長地嘆息：“據我所知，‘那達慕’過后，蒙古大汗和忽烈再也沒有派給蘇禾一件差事，甚至連召見……都未再召見一次，儼然已對他心灰意冷，打算棄之不用。至于顏無極……更是迫于草原各部的壓力，不得不將他從赤風嶺暫時除名，甚至將其列為不忠不義的反面典型，以此提醒后人。反倒是‘漠北二十四城’的龍羽，本就與胡馬幫十分親近的他見蘇禾大勢已去，果斷借機上位。如今，龍羽已深得蒙古大汗和忽烈的器重，頗有取代蘇禾的意味，漸漸成為草原上新的‘后進翹楚’、‘青年楷模’。”
“豈有此理！”柳尋衣憤懣道，“我大哥為蒙古沖鋒陷陣，九死一生，這么多年沒有功勞也有苦勞，豈能因為區區一場比武而抹殺他多年的功績？”
“奇怪嗎？”洵溱柳眉輕挑，似笑非笑地問道，“蘇禾的悲慘遭遇，你聽著是不是有些似曾相識？”
“這……”
“你為大宋朝廷刀山火海，萬死不辭，卻因為興元三府糧庫被搶而被他們抹殺功績，甚至將你誣陷成賣國求榮的亂臣賊子？相比之下，大宋皇帝比蒙古大汗更險惡，你的遭遇比蘇禾更不堪……”
“我明白了！”面對洵溱的循循善誘，柳尋衣幡然醒悟，“你剛剛勸我靠人不如靠己，其實大哥同樣如此。他若想挽回尊嚴，絕不能再依仗蒙古大汗和顏無極的憐憫，而應該用自己的實力……奪回失去的一切。此事因我而起，我又是他的結拜兄弟，縱使沒有清風、凌瀟瀟的麻煩，我也不能對大哥的困境坐視不理。”
“不錯！”見柳尋衣如夢初醒，洵溱心滿意得，笑逐顏開，“如你所言，蘇禾不會自尋短見，但他也不會厚著臉皮回去求眾人原諒。因此，我猜他一定躲在什么地方得過且過，打算虛度殘生。”
“無論如何，我一定要找到大哥！”
“放心！來長白山之前，我已吩咐袁孝他們再去打探，說不定此時已有消息。”洵溱有條不紊地說道，“我們明日動身離開虎穴龍潭，直奔漠北尋找蘇禾的下落，你意下如何？”
“如此甚好！我發現自己真是越來越佩服你，什么事都能快人一步。”洵溱的未雨綢繆，算無遺策，令柳尋衣既感動又感慨，“若能找到大哥，我又欠你一份人情。”
“不忙道謝！還有一事，我必須提醒你。”
“什么事？”
“除蘇禾之外，另有一人……你必須盡快做出決斷。”洵溱神情一稟，正色道，“最好，今晚決斷，以免夜長夢多。”
“這……”明知洵溱話里有話，但柳尋衣卻百思不解，一頭霧水，“你說的是……”
“唐阿富！”
“唐阿富？”柳尋衣一愣，依舊如丈二的和尚摸不著頭腦，“什么意思？我對唐兄……決斷什么？”
“你真以為他是蕭芷柔派來探望桃花婆婆的？”洵溱雙瞳一凝，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的則是一抹難以名狀的詭譎與陰沉，“錯！其實……唐阿富是來殺你的！”
……